Bischofsgrün – Die kleine Gemeinde Bischofsgrün im Landkreis Bayreuth schreibt das Jahr 1985. Horst Heidenreich, ein passionierter Skilehrer, will Skikurse geben, doch das Wetter macht ihm einen Strich durch die Rechnung. Durch den Regen wurde der Schnee matschig, weshalb er mit seinen Ski-Schülern nicht auf den Berg gehen kann. Doch er hat dafür eine andere Idee – einen riesigen Schneemann zu bauen. Damals misst der Mann im weißen Frack „nur“ drei Meter.
Seitdem wuchs der Schneemann, den die Bürger von Bischofsgrün liebevoll Jakob nennen. Jahr für Jahr. „2015 haben wir mit 12,65 Meter den größten Schneemann bislang gebaut“, sagt Wilhelm Zapf von der Touristinformation. Jakob sei inzwischen international bekannt. „Wir waren mit unserem Schneemann sogar einmal in China und in den USA in der Zeitung.“
Während vor vier Jahren aber noch extrem viel Schnee lag, sieht es heuer nicht so rosig aus. Wegen des Klimawandels schwindet der Schnee stetig. Der Winterdienst hatte alle Mühe, den ganzen Naturschnee vom Bischofsgrüner Hausberg, dem Schneeberg, zu sammeln. „Wir hatten wenig Schnee. Es wird eine knappe Sache, weil der Winter so mild war“, sagt Zapf. Letztendlich schaffte es der Winterdienst zehn bis zwölf Tonnen Schnee zu horten. Damit dieser nicht so schnell schmilzt, wurden Planen zum Abdecken benutzt. Wie groß der Schneemann jedoch wird, kann Zapf noch nicht sagen. Trotz des großen Schneemangels wollen sich die Bischofsgrüner ihre Tradition aber nicht kaputt machen lassen.
Am heutigen Freitag bringen deshalb Lkw den Schnee vom Schneeberg auf den Marktplatz der Gemeinde herunter. „Zehn Ehrenamtliche bauen in Handarbeit Jakob auf“, erklärt Zapf. „Das sind jedes Jahr die gleichen Schneemannbauer.“ Auch Ideengeber Horst Heidenreich baut mit seinen 83 Jahren immer noch mit. Sobald der Schneemann steht, kommt der Bagger und setzt Jakob seinen blauen Hut auf. „Der ist 2,50 Meter hoch“, sagt Wilhelm Zapf. Der Schneemann soll mindestens bis Rosenmontag halten. Dann steigt das große Schneemannfest auf dem Marktplatz vor der Matthäuskirche. Genau wie Jakob ist es inzwischen zur Tradition geworden.