Was für ein Bild: Ein riesiger Löwe liegt in einem Computertomografen (CT). Und es ist nicht irgendeine Raubkatze, die hier liegt, sondern der Löwe King Tonga, König des Circus Krone. Ihn in die Röhre zu kriegen, war nicht leicht, sagt Star-Dompteur Martin Lacey jr. „Das Gerät hält bis zu 300 Kilogramm aus, King Tonga ist nur ein wenig leichter.“ Vorher wurde das Tier in Narkose versetzt, auf einem Krankenbett mit Hydraulik. Darüber konnte er in das CT gehoben werden.
Die Geschichte hinter den spektakulären Bildern ist traurig. „Ich hatte schon länger das Gefühl, dass etwas mit ihm nicht stimmt“, erzählt Lacey. Als das Tier dann aufgehört habe zu essen und zu trinken, habe er ihn sofort zum Arzt gebracht. In der Tierärztlichen Klinik in Gessertshausen bei Augsburg haben die Ärzte dem 19-jährigen Löwen Blut abgenommen. Die Werte: unauffällig. Aber Lacey glaubt trotzdem, dass etwas nicht in Ordnung ist. „Ich denke, es könnte etwas mit der Leber sein, seine Augen sind leicht gelb verfärbt“, sagt das Löwenherrchen – deshalb der Weg in die Röhre.
King Tonga ist im Circus Krone aufgewachsen. Ein Prinz aus Saudi-Arabien hatte dem Zirkus 2002 den damals noch kleinen Löwen geschenkt. Seitdem ist dieser mehrfacher Papa von weißen Löwen und sogar Großvater geworden. Lacey bleibt jetzt nur noch eins: Mit Anspannung auf die Ergebnisse der Untersuchung zu warten. „Ich habe die letzten Nächte nicht geschlafen, ich bin sehr angespannt“, sagt er voller Sorge. leo