München – Heute ist der Tag im Jahr, an dem ein heimisches Tier große Aufmerksamkeit bekommt. Denn nach einer alten Bauernregel ist das Wetter die nächsten sieben Wochen so wie am heutigen Siebenschläfertag. Für Meteorologen ist die alte Regel eine der besten Bauernregeln. Die Trefferquote liegt laut Deutschem Wetterdienst bei etwa 55 bis 60 Prozent, im Alpenvorland sogar bei etwa 70 Prozent. Allerdings nur, wenn man diese Regel nicht sonderlich eng auslegt.

Der Siebenschläfer – mit bis zu 30 Zentimeter Körperlänge die größte einheimische Schlafmaus – hält oft sieben Monate Winterschlaf. Darüber können die „echten“ Siebenschläfer nur müde lächeln. Denn der Tag geht in Wahrheit auf eine alte Legende zurück. Nach ihr haben sieben junge Männer knapp 200 Jahre geschlafen, ehe sie den Bewohnern der kleinasiatischen Stadt Ephesus im 5. Jahrhundert Zeugnis für die Auferstehung der Toten ablegten. So soll es gewesen sein: Während der Christenverfolgung unter dem römischen Kaiser Decius Mitte des 3. Jahrhunderts verweigern die sieben Brüder, die getauft waren, das geforderte Götteropfer und verstecken sich in einer Höhle. Von den Kaiserlichen bei lebendigem Leibe eingemauert, beten sie um Schutz – und schlafen ein. 193 Jahre später – das Christentum ist längst Staatsreligion – wird nahe der Höhle ein Stall errichtet, dafür werden Steine gebraucht. Die Schläfer werden befreit und erwachen. Sie glauben, nur eine Nacht geschlafen zu haben. Einer von ihnen, Malchus, geht zum Einkaufen in die Stadt. Als er mit 200 Jahre alten Münzen bezahlen will, wird er aufgegriffen und dem Bischof vorgeführt. Er erzählt seine Geschichte und ist verwundert, dass sich überall das Zeichen des Kreuzes finden. Auch Kaiser Theodosios II. überzeugt sich von der Wahrheit der Geschichte und dankt Gott für dieses Zeichen der Auferstehung der Toten. Kurz danach entschlafen die 200-jährigen Jünglinge – endgültig..

Hätte Kaiser Theodosios die sieben braven Kleinasiaten auch zum westeuropäischen Wetter befragt, sie hätten wohl nur mit den Schultern gezuckt. Dennoch: Der Siebenschläfertag fällt auf den 27. Juni und wurde früher vor allem von der bäuerlichen Bevölkerung mit Argwohn beobachtet. Sollte sich die Regel bewahrheiten, wird es noch eine Weile so weitergehen wie die vergangenen Tage. Die Prognose des Deutschen Wetterdienstes für heute lautet: schwülwarm und gewittrig.  kna/mm