Diese Geschichte einer besonderen Schatzsuche beginnt im April 2022. Alexander Benke ist auf einem Acker nahe seines Wohnorts Oberneuching im Kreis Erding unterwegs, als plötzlich sein Metalldetektor anschlägt. Der 39-Jährige beginnt zu graben – und denkt zunächst, er hat ein Aluminiumplättchen gefunden. Doch als er den Schmutz entfernt, merkt er, dass er eine amerikanische Erkennungsmarke in der Hand hält. Benke hat einen Ehrenkodex: Wenn er etwas findet, was jemandem gehört, versucht er den Besitzer ausfindig zu machen. In diesem Fall ist es einfach, der Name steht auf der Marke: Raymond J. Hartmann. Benke ist in der Schatzsucher-Szene gut vernetzt und wendet sich an einen Mann, der sich auf Vermisstenforschung spezialisiert hat. Der beginnt mit der Recherche. Lange hört Benke nichts mehr von der Marke. Dafür macht er sich Gedanken. „In Oberneuching waren nach dem Krieg amerikanische Soldaten, vielleicht hat einer auf dem Feld mitgearbeitet. Oder er ist als Flieger abgeschossen worden.
Eineinhalb Jahre nach dem Fund bekommt Alexander Benke eine Nachricht aus den USA. Dort konnte Raymond J. Hartmann mithilfe mehrerer Organisationen identifiziert werden. „Das war ein absoluter Gänsehaut-Moment für mich“, sagt der 39-Jährige. „Ich habe mich so gefreut, dass die Geschichte nach so langer Zeit aufgeklärt wird.“ In dem Bericht stehen Details zu Hartmanns Leben. Er war 1923 in New Orleans geboren worden, 1940 trat er in die Armee ein und diente im 387. Anti-Aircraft Artillery Battalion. Er erhielt zahlreiche Auszeichnungen. Den Krieg hat Hartmann überlebt, er heiratete danach und bekam neun Kinder. Ihn selbst konnte das Rechercheteam nicht mehr ausfindig machen – er war 1989 gestorben. Doch eine seiner Töchter wurde ausfindig gemacht. Sie lebt in Louisiana. Sie berichtete dem Team, dass ihr Vater hart zu kämpfen hatte, um seine große Familie durchzubringen. Er habe immer zwei oder drei Jobs gleichzeitig gehabt. Für sie war es ein bewegender Moment, als sie die Erkennungsmarke in Händen hielt. Sie bedankte sich aus der Ferne auch beim Finder Alexander Benke.
Der freut sich über diese Geschichte. Auch wenn natürlich noch die Frage offen ist, wie Hartmanns Marke auf den Acker in Oberneuching kam. In seine Schatzliste hat Benke den Fund längst eingetragen. So spannende Geschichten sind schließlich auch für einen Hobby-Schatzsucher nicht alltäglich. GERDA GEBEL