Deutschlands ältester Baum: die Ureibe in Steibis. © privat
Steibis – Deutschlands ältester Baum steht im bayerischen Allgäu unweit der Grenze zu Österreich. Davon zumindest geht die Deutsche Dendrologische Gesellschaft aus, ein Expertenbund für Gehölzkunde. „Im Oberallgäu wurde eine Eibe gefunden, die glaubhaft 1100 Jahre alt sein dürfte und damit der älteste uns derzeit bekannte Baum Deutschlands ist“, teilte die Gesellschaft mit. Der Stammumfang des „Ureibe“ genannten Baumes beträgt 5,10 Meter. Damit sei das Exemplar auch die dickste bekannte Eibe in Deutschland.
Die Eibe steht in der Nähe des Ortes Steibis auf einer beweideten Alpwiese in 1100 Metern Höhe an der Nordseite der Hochgrat-Bergkette. Ihr Platz auf einem Nordwesthang befindet sich nah an der Höhenverbreitungsgrenze für Eiben. Diese verläuft in den Alpen bei etwa 1300 Metern. „Im Winterhalbjahr erhält sie dort kaum Sonne, und es ist deutlich kälter als auf Südhängen in dieser Höhenlage“, erklärte die Gesellschaft. „Deshalb ist es ein Wunder, dass sie dort all diese Jahrhunderte überlebt hat und es ihr offensichtlich gut geht – sie dürfte sich sogar über die derzeitige Erwärmung freuen.“
Zur Altersbestimmung hieß es, man habe Jahrringe an einem elf Zentimeter langen Bohrspan aus dem Stamm untersuchen und daraus die Lebenszeit berechnen können. Allerdings gebe es dabei eine Spannweite: Vielleicht sei die Eibe „erst“ 900, vielleicht aber auch schon 1300 Jahre alt.
„Ihr Stamm ist ein traumhaftes Monument mit Spalten, Wülsten, Beulen, Rippen, Rissen und Löchern, bestehend aus mehreren sehr unterschiedlichen Anteilen (für alte Eiben typisch), die aber alle noch miteinander verbunden sind mit einem noch weitgehend geschlossenen Stammmantel“, erklärte die Gesellschaft.
Im Juni will die Deutsche Dendrologische Gesellschaft die Eibe von Steibis offiziell zum „Nationalerbe-Baum“ ausrufen. Diese Auszeichnung soll dazu beitragen, Uralt-Bäume zu schützen und gegebenenfalls zu pflegen, um ihnen damit langfristig ein „Altern in Würde“ zu ermöglichen. Bisher galt der Gesellschaft zufolge die Dorflinde von Upstedt in Niedersachsen als Anwärter auf den Titel des ältesten Baumes, sie ist rund 1000 Jahre alt.KNA