Anika Schmitz aus Gauting. © Lucia Gillemot
Otto hat einen großen Traum: Die Schildkröte möchte beim Fußballturnier am Fluss unbedingt ein Tor schießen. Dass er langsam ist und nicht gerade wie ein typischer Fußballspieler aussieht, hält ihn nicht auf. Genau diese Idee machte Otto zum Helden des Kinderbuchs, das Anika Schmitz aus Gauting geschrieben und gestaltet hat. Die Geschichte entstand zunächst nicht als großes Buchprojekt, sondern im Rahmen ihrer Ausbildung an der Fachoberschule. „Bei der Ideensammlung haben wir im Familienkreis überlegt, welche Namen zu welchen Tieren passen“, erzählt die 27-Jährige. Dann sei die Schildkröte Otto entstanden. „Von diesem Punkt an hat sich die Geschichte irgendwie von selbst ergeben.“
Am Anfang gab es nur zwei handgeklebte Exemplare. Doch die kamen bei Kindern aus der Nachbarschaft und im Bekanntenkreis so gut an, dass bald immer wieder eine Frage auftauchte: „Wo können wir das Buch kaufen?“ Einen Verlag zu finden, ist für unbekannte Autoren allerdings schwierig. Deshalb half Anikas Vater, der selbst Grafikdesigner ist, bei der professionellen Aufbereitung von Text und Bildern. So konnte „Otto und der Fußball“ schließlich über einen Book-on-Demand-Anbieter erscheinen. Inzwischen hat Otto sogar den Weg in eine Schulklasse gefunden. Eine ehemalige Kommilitonin von Schmitz, die mittlerweile im Referendariat ist, kaufte das Buch für ihre Klassenbibliothek. Die Nachfrage der Kinder ist so groß, dass es inzwischen eine interne Warteliste gibt. „Eigentlich dachte ich, dass es eher ein Buch zum Vorlesen ist“, sagt Schmitz. „Aber Otto hat wohl das Potenzial, selbst zum Selbst-Lesen anzuregen.“ Die Geschichte zeigt: Auch wer auf den ersten Blick nicht die besten Voraussetzungen mitbringt, kann über sich hinauswachsen. Seine Botschaft ist klar: Jeder hat Schwächen, aber auch besondere Stärken, die andere manchmal erst entdecken müssen.VOLKER UFERTINGER