ALTERSFORSCHUNG
Das subjektiv gefühlte Alter hat nach Forschungen des Psychologen Markus Wettstein positive Auswirkungen auf die Gesundheit. „Wer sich jung fühlt, ist tendenziell gesünder und bleibt es auch, hat ein höheres Wohlbefinden, treibt mehr Sport. Das subjektive Alter hat also motivierende Wirkung“, sagte Wettstein der „Apotheken-Umschau“. Entsprechende biologische Parameter könne man auch im Körper nachweisen.
Wettstein untersucht mit einer Forschungsgruppe das Thema Alter und Lebensspannenpsychologie an der Berliner Humboldt-Universität. Demnach fühlen sich die Menschen in Deutschland zurzeit um elf bis zwölf Prozent jünger als sie sind, Frauen dabei jünger als Männer. Das Phänomen ziehe sich durch alle Altersgruppen. Es gebe den Trend zur „Verjüngung“ über die Zeit hinweg, so Wettstein. „Heute fühlen sich alte Menschen noch jünger als Gleichaltrige vor zehn, fünfzehn Jahren.“ Ein Grund könnte sein, dass Altern in der Gesellschaft noch negativ besetzt ist. „Wäre Altern positiv besetzt, dann wäre das Bedürfnis womöglich nicht so groß, sich abzugrenzen und jünger zu fühlen“, erklärt der Forscher. Die Potenziale des Alterns würden in Deutschland nicht ausreichend gewürdigt.
Tatsächlich können sich negative Altersbilder auf die Gesundheit auswirken. Die AOK verweist auf wissenschaftliche Studien, denen zufolge „es einen Zusammenhang zwischen negativen Altersbildern, schlechteren Gedächtnisleistungen und einem erhöhten Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen zu geben scheint“. Manche ältere Menschen passen ihr Verhalten also, wahrscheinlich ohne es wahrzunehmen, an diese Altersbilder an – und werden krank. Dann sollten sie sich vielleicht ein Beispiel an den „Granfluencern“ nehmen – internetaffinen Rentnern, die in den Sozialen Medien ihr aktives Leben teilen. Die „Pasta Grannies“ zum Beispiel erklären auf YouTube, wie man bestimmte Gerichte herstellt. Auf Instagram zeigt Günther Krabbenhöft, wie man mit Ende 70 akkurat gekleidet in Berliner Szene-Clubs tanzt. Und der Spanier Andres Garcia-Carro ist mit über 90 Jahren zum Model und Instagram-Star geworden. kna