So reich an schönen und leichten Momenten die Sendung ist, so schwer liegt der Schatten eines dramatischen Unfalls bis heute auf ihr. Es war der 4. Dezember 2010. „Wetten, dass..?“ war zu Gast in Düsseldorf und Samuel Koch wollte die bis dahin wohl spektakulärste Wette in der Geschichte der ZDF-Show gewinnen. Doch der Versuch, mit Sprungfedern über ein fahrendes Auto zu springen, missglückte auf so tragische Art und Weise, dass Koch, damals 23 Jahre jung, seitdem vom Hals abwärts querschnittgelähmt ist. Mit unglaublicher Willenskraft kämpfte er sich zurück ins Leben. Er bestand die Schauspielprüfung, geht mit einer eigenen Show auf Tour, gehört zum Ensemble des Nationaltheaters Mannheim und hat auch privat sein Glück gefunden: Seit 2016 ist er mit Schauspiel-Kollegin Sarah Elena Timpe verheiratet. Kennengelernt haben sich die beiden bei Dreharbeiten zur ARD-Serie „Sturm der Liebe“. Auf den Unfall 2010 blickt er nicht mit Wut zurück. „Ich könnte nicht verantwortungsvoll Vorträge über den Umgang mit Krisen und Rückschlägen halten, wenn ich irgendeinen Zorn oder eine negative Gefühlswelt hätte“, sagte er einmal. Thomas Gottschalk gab 2011 infolge des Unglücks die Moderation von „Wetten, dass..?“ ab. Dass er Comebacks feierte, nahm Koch ihm nie übel. Die beiden standen regelmäßig in Kontakt, vor allem in den ersten Jahren nach dem Unfall. In Gottschalks Finale wird Koch aber nicht zu Gast sein. Er war eingeladen, war aber schon verplant. thv