Kiew – Im Ukraine-Krieg spielen sieben Regionen eine wichtige Rolle: Donezk und Luhansk im Osten, Cherson und Saporischschja im Süden, die 2014 annektierte Halbinsel Krim im Schwarzen Meer sowie die nordöstlichen Gebiete Sumy und Charkiw. Moskau fordert, dass sich die Ukraine aus Luhansk und Donezk zurückzieht. Im Gegenzug könnte Russland die Frontlinie in den Regionen Cherson und Saporischschja einfrieren, in denen die größten Städte weiter unter ukrainischer Kontrolle stehen. Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj hat jeglichen Gebietsabtritten bislang eine Absage erteilt.
■ Donezk und Luhansk
Die beiden an Russland angrenzenden Regionen bilden den Donbass, dessen Eroberung für Putin oberste Priorität hat. Das fast 55 000 Quadratkilometer umfassende Gebiet ist etwa doppelt so groß wie Belgien und verfügt über riesige Kohle- und Metallerzvorkommen. Bereits seit 2014 wird der Donbass in Teilen von pro-russischen Separatisten kontrolliert. Laut einer AFP-Auswertung von Daten des in den USA ansässigen Instituts für Kriegsstudien (ISW) werden mittlerweile 99 Prozent der Region Luhansk und 79 Prozent der Region Donezk von russischen Truppen kontrolliert.
Im Donbass leben hauptsächlich russischsprachige Menschen. Zu Sowjetzeiten wurden viele russische Arbeiter in die Bergwerke geschickt. Zudem haben viele Ukrainisch sprechende Einwohner die Region seit Kriegsbeginn verlassen. Putin begründete seinen Angriffskrieg wiederholt mit dem Hinweis, die russischstämmigen oder russischsprachigen Menschen in der Region müssten geschützt werden. In der Region Donezk fanden einige der blutigsten Schlachten des Krieges statt, etwa in den Städten Bachmut, Mariupol und Awdijiwka.
■ Cherson
Die für ihre Landwirtschaft bekannte südliche Region Cherson wurde zu Beginn des Krieges fast vollständig von der russischen Armee besetzt. Im November 2022 eroberten die ukrainischen Streitkräfte jedoch die Regionalhauptstadt zurück, die ebenfalls Cherson heißt. Seitdem verläuft die Frontlinie recht konstant, Russland kontrolliert etwa 71 Prozent der Region.
■ Saporischschja
In der südlichen Region Saporischschja befinden sich die wichtigsten Städte unter Kontrolle der Ukraine. Laut AFP-Auswertungen werden jedoch 74 Prozent des gesamten Gebiets von Russland kontrolliert. Auch das größte Atomkraftwerk Europas in Saporischschja ist seit März 2022 von russischen Soldaten besetzt. Die Ukraine verfügt über vier einsatzfähige Atomkraftwerke.
■ Sumy und Charkiw
Russland greift an, kontrolliert dort jedoch keine größeren Siedlungen. Laut AFP-Auswertung hält Russland fünf Prozent von Charkiw und ein Prozent von Sumy besetzt. Moskau plant eigenen Angaben zufolge in Sumy die Errichtung einer „Pufferzone“, um ukrainische Vorstöße insbesondere in der benachbarten russischen Region Kursk zu verhindern.
■ Die Krim
Bereits 2014 hatte Russland die ukrainische Halbinsel Krim annektiert, die vormals als Weinbauregion und beliebter Ferienort galt. Die Ukraine und die meisten internationalen Beobachter stufen die Annexionen als illegal ein.AFP