Mirjam Bolle wird im März 109 Jahre alt. © Screenshot Internet
Margot Friedländer starb vergangenen Mai mit 103. © epa
Leon Weintraub wurde am 1. Januar 100 Jahre alt. © IMAGO
Malka Horwitz wird im März 110 Jahre alt. © Jaime S.-Newton
Israel Kristal starb 2017 mit 113 Jahren. © Getty Images
Bonn – Malka „Mollie“ Horwitz war 25, als die Nazis ihr Heimatland Litauen eroberten. Sie verbrachte vier Jahre im Ghetto von Vilna (Vilnius), verlor ihren Ehemann, Verwandte, musste sich von ihrem kleinen Sohn aus Sicherheitsgründen trennen. Sie fanden nach dem Krieg wieder zusammen. Im März wird Mollie Horwitz 110 Jahre alt. Sie lebt im Raum Miami in Florida und zählt zu den ältesten Überlebenden des Holocausts. Wahrscheinlich ist sie sogar die aktuell älteste Überlebende, noch vor Mirjam Bolle, die ebenfalls im März 109 wird.
„Mollies Leben ist ein eindrucksvoller Beweis dafür, dass der menschliche Geist selbst angesichts unaussprechlicher Tragödien standhaft bleiben kann“, sagte Natalie Herradon, Leiterin der Fallbearbeitung des Jüdischen Gemeindediensts. Der vermutlich älteste Überlebende war der aus Polen stammende Israel Kristal, der 2017 kurz vor seinem 114. Geburtstag starb. Rose Girone starb vergangenen Februar in den USA mit 113. Laut der Jewish Claims Conference leben weltweit noch 196 600 Überlebende des Holocausts.
Die Forschung nennt zwei Hauptansätze, um die erhöhte Langlebigkeit mancher Überlebender zu erklären. Zum einen verweist sie auf „differentielle Mortalität“: Nur Menschen mit einer außergewöhnlichen Kombination aus körperlicher Robustheit, genetischen Schutzfaktoren und psychischer Widerstandskraft waren demnach überhaupt in der Lage, Ghettos, Lager, Hunger, Krankheiten und Gewalt bis 1945 zu überstehen.
Zum anderen spricht die Fachliteratur von posttraumatischem Wachstum: Manche Überlebende entwickeln nach der Verfolgung eine gesteigerte Wertschätzung des eigenen Lebens, eine starke Motivation, für Kinder und Enkel zu sorgen, sowie eine betonte Aktivität im Alltag, was mit günstigerem Gesundheitsverhalten und besserer Adaption an Altersbelastungen einhergehen kann.
Vielen Überlebenden gelang es, sich ein erfülltes Leben aufzubauen. Jozef „Joe“ Veselsky, kürzlich im Alter von 107 Jahren in Irland verstorben, hatte seine Familie im KZ Auschwitz verloren und war nach der Befreiung stark im Profi-Tischtennis aktiv. Andere engagierten sich vor allem im fortgeschrittenen Alter als Zeitzeugen. So zum Beispiel Margot Friedländer, die im vergangenen Mai im Alter von 103 Jahren starb – hoch geschätzt und hoch geehrt. Oder Albrecht Weinberg. Er wird im März 101. Leon Weintraub wurde am 1. Januar 100 Jahre. Ebenso wie Albrecht Weinberg ist er seit vielen Jahren als Zeitzeuge im Gespräch mit Schülern. Aber die Zahl der Zeitzeugen wird immer kleiner – auch wenn einige von ihnen außergewöhnlich alt werden.CHRISTIANE LAUDAGE