München – Der Eurovision Song Contest (ESC) zieht in diesem Jahr Konsequenzen aus dem Erfolg Israels von 2025: Weil das Land unerwartet deutlich die Publikumsabstimmmung gewann, gelten ab diesem Jahr neue Abstimmungsregeln. Der ESC will damit bei der 70. Ausgabe Vertrauen zurückgewinnen. Dies sind die wichtigsten Regeln des ESC 2026:
Warum wurden die Regeln überarbeitet? 2025 warb Israel mit einer massiven Kampagne in sozialen Netzwerken für seine Starterin Yuval Raphael. Eine direkte Manipulation der Abstimmung konnte dem Land nicht nachgewiesen werden – der israelische Sieg bei der Publikumswahl widersprach aber allen Erwartungen und auch der Stimmung der Fans. Neben der Kritik an Israel wegen des Vorgehens der Regierung im Gazastreifen führte die Werbekampagne zu schweren Verwerfungen unter den ESC-Teilnehmerländern.
Was wurde geändert? Die Zahl der Zuschauerstimmen wird von 20 auf zehn pro Bezahlart – SMS, Anruf, Onlineabstimmung mit Kreditkarte – halbiert. Fans sollen außerdem aktiv ermutigt werden, für mehrere Beiträge abzustimmen. In den beiden Halbfinals gibt es nach der reinen Publikumsentscheidung in den Jahren 2023 bis 2025 nun auch wieder eine Juryabstimmung.
Wie setzen sich die Jurys zusammen? Mit der Rückkehr zur Juryabstimmung in den Halbfinals wurde auch die Zahl der Jurymitglieder von fünf auf sieben erhöht. Außerdem müssen mindestens zwei Juroren in der Altersspanne zwischen 18 und 25 Jahren sein. Die Unabhängigkeit soll durch eine formelle Erklärung betont werden, die jedes Jurymitglied unterzeichnen muss.
Was ist mit Manipulationen? Israels Abschneiden 2025 weckte den Verdacht einer technischen Manipulation, der aber nie bestätigt wurde. Trotzdem versprach die für die Sicherheitsmaßnahmen zuständige deutsche Firma Once Germany, ihre Systeme zu stärken. Auch für Werbekampagnen wurden die Vorgaben verschärft. 2025 soll die israelische Regierung hinter der PR-Kampagne gestanden haben.
Wie läuft die Punktevergabe? Hier gab es keine Veränderung. Weiterhin bekommen bei der Abstimmung durch Jury und Publikum Länder zwölf, zehn, acht und dann herabzählend bis eins Punkte. Dabei können nur jeweils zehn Länder Punkte erhalten.
Welche weiteren Regeln sind zentral? Für die Show gibt es klare Vorgaben. Lieder dürfen höchstens drei Minuten lang sein und müssen unpolitisch sein. Sänger müssen mindestens 16 Jahre alt sein, es dürfen nicht mehr als sechs Bandmitglieder auf der Bühne sein. Und während die Musik vom Band kommt, müssen zumindest die Leadsänger live singen. Die Wahl der Sprache ist frei, der deutsche Beitrag ist auf Deutsch.RALF ISERMANN