Die Marienstatue im polnischen Dorf Konotopie. © dpa
Konotopie – 55 Meter hoch ragt die weiße Figur über Felder und Parkplätze. Hier, nahe dem zentralpolnischen Dorf Konotopie, sollen sich am Samstag Gläubige zur Einweihung und Segnung versammeln. An Mariä Himmelfahrt, einem der höchsten Feiertage für Katholiken, wird Europas höchste Marienstatue ihrer Bestimmung übergeben.
Konotopie liegt rund drei Autostunden nordwestlich der polnischen Hauptstadt Warschau. Die Madonnenfigur, die höher ist als der Berliner Reichstag samt Kuppel, ist schon aus der Ferne sichtbar. Finanziert hat die Marienstatue der polnische Multimillionär Roman Karkosik. Nach Angaben örtlicher Medien investierte er rund 100 Millionen Zloty (23,1 Millionen Euro) in das Projekt. Karkosik lebt unweit der Madonnenstatue, in der Nachbargemeinde Kikol, in einem restaurierten Palast aus dem 18. Jahrhundert gegenüber der Pfarrkirche.
Die Marienverehrung ist seit Jahrhunderten eng mit der religiösen und nationalen Identität Polens verbunden. Wichtigster Wallfahrtsort ist das Heiligtum der Schwarzen Madonna von Tschenstochau im Süden des Landes. Jährlich strömen dreieinhalb bis fünf Millionen Pilger dorthin. Zugleich haben die Bindung an die katholische Kirche und die Glaubenspraxis in Polen über die vergangenen Jahrzehnte messbar nachgelassen, besonders unter jüngeren Menschen.
Der örtliche Pfarrer Marek Mrowczynski hofft, dass die Statue in Konotopie zu einer „Rückkehr zum Glauben“ beiträgt oder den Menschen zumindest hilft, „ihren Glauben zu vertiefen“. Doch nicht alle Einwohner der Gegend halten ein 55 Meter hohes Monument für den besten Ausdruck katholischen Glaubens. Kritiker verweisen darauf, dass in Polen in jüngerer Zeit bereits zahlreiche neue religiöse Denkmäler gebaut worden sind: etwa die vielen Statuen und Denkmäler für den 2005 verstorbenen polnischen Papst Johannes Paul II. – und die 2010 errichtete Christus-König-Statue im westpolnischen Swiebodzin, die sogar die weltberühmte Christus-Erlöser-Statue oberhalb der brasilianischen Metropole Rio de Janeiro überragt.
Örtliche Verantwortliche rund um Konotopie hoffen, dass die Riesen-Statue der Mutter Gottes zu einem Wallfahrtsort wird und die Besucher der eher wirtschaftlich schwachen Gegend zusätzliche Einnahmen verschaffen. Mit ihren 55 Metern ist die Statue von Konotopie die höchste Marienstatue Europas und die zweithöchste der Welt. Übertroffen wird sie nur von dem 98,15 Meter hohen „Mother of All Asia – Tower of Peace“ im philippinischen Batangas City.