Warnwesten für Erwachsene und Kinder sind laut einem Test des ADAC oft mangelhaft. Der Autofahrerclub prüfte die Reflexionsstärke von 14 Westen, bei fünf davon war die Reflexion „völlig unzureichend“, wie der ADAC berichtete. Mangelhafte Warnwesten „sind nicht nur lebensgefährlich, auch die gesetzlichen Vorgaben nach der Straßenverkehrszulassungsordnung sind damit nicht erfüllt, das Fahrzeug ist nicht korrekt ausgestattet“.
Die Tester rieten zu einem einfachen Selbsttest: Werde eine Taschenlampe, Smartphone-Taschenlampe oder Stirnlampe direkt neben oder vor den Kopf gehalten, sollte eine gute Warnweste im Abstand von etwa drei Metern strahlend weiß reflektieren. Mangelhafte Westen strahlen kaum heller als ein weißes Blatt Papier. Beim Neukauf ist auf die Kennzeichnung mit der Norm EN ISO 20471 zu achten, die auf einem eingenähten Label stehen sollte.
Warnwesten sind seit knapp zehn Jahren Pflicht im Auto. Bei einem Unfall oder einer Panne sollen sie Menschen, die das Fahrzeug verlassen, für den nachfolgenden Verkehr besser sichtbar machen. Auch Radfahrer und Kinder sind durch gut reflektierende Warnwesten im Straßenverkehr stärker geschützt.