Erfurt – „Jetzt beginnt die heiße Phase, wir werden uns um die Stellschrauben kümmern und die Feinheiten abstimmen“, so Leger. Bis zum Abflug am 31. Januar nach Südkorea werden die olympischen Kufenflitzer in Inzell trainieren.
Besonders zufrieden zeigte sich Danny Leger mit seinen beiden Damen Roxanne Dufter und Gabi Hirschbichler. Dufter überraschte mit dem zehnten Platz über die ungewohnten 3000 Meter in 4:10,68 Minuten. Damit ließ sie sogar Claudia Pechstein hinter sich. Allerdings kämpfte Pechstein mit einem schweren Infekt und war nicht im Vollbesitz ihrer Kräfte. „Für das Team brauchen wir eine Claudia in überragender Form. Trotzdem hat Roxanne eine gute Leistung gezeigt“, kommentierte Leger das Ergebnis.
Auch Gabi Hirschbichler lief über die 3000 Meter, allerdings in der B-Gruppe. Mit 4:14,73 Minuten stellte sie eine neue persönliche Bestzeit auf und wurde Siebte. Über 1500 Meter kam die 34-Jährige in der A-Gruppe in 1:57,96 Minuten auf den neunten Platz und ließ Roxanne Dufter (1:58,18) als Zehnte hinter sich. „Die Gabi ist in der Form ihres Lebens“, meinte Leger. „Sie ist dermaßen überzeugend, ich habe sie noch nie so stark erlebt“, freute sich der Trainer.
Joel Dufter startete über 500 Meter in der B-Gruppe mit 35,98 Sekunden und im zweiten Lauf schaffte er es in 35,90 Sekunden sogar als Erster auf das Podest. Über seine Paradestrecke, den 1000 Metern, kam Dufter auf den 15. und 17. Platz. „Von den Zeiten her ist da sicher noch Luft nach oben“, so die Analyse von Leger. Er bescheinigte seinem Youngster aber auch eine Tendenz nach oben. „Es geht in kleinen Schritten aufwärts. Seine Rennen bei Olympia sind erst in vier Wochen, also haben wir noch Zeit.“
Moritz Geisreiter kam über 5000 Meter in 6:22,42 Minuten auf den zehnten Platz. Er musste sich im internen Duell Patrick Beckert geschlagen geben, der auf seiner Heimbahn Fünfter wurde. „Er war sehr gut, aber noch nicht optimal unterwegs“, formulierte es Leger. Die drei Sekunden Rückstand auf Beckert führte Leger auf den grippalen Infekt bei Geisreiter zurück. „Er kann noch zulegen und ist in der Lage, bei Olympia konkurrenzfähig zu sein.“ Über 1500 Meter in der B-Gruppe lief Geisreiter als Sechster in 1:49,20 Minuten ins Ziel.shu