Sierre/Telfes – Michelle Maier präsentierte sich beim 45. Sierre-Zinal-Berglauf in der Schweiz in einer glänzenden Verfassung gegen eine Vielzahl der derzeit besten Bergläuferinnen der Welt. Längst ist dieser Weltklasse-Berglauf im Herzen der Walliser Alpen zweifelsohne ein echter Klassiker und vergleichbar in dieser Szene mit dem New Yorker Marathon. Auch heuer gingen wieder 1452 Läufer an den Start auf der knapp 31 Kilometer langen Strecke mit 2200 Höhenmetern und 800 Meter Abstiegen. Der Sierre-Zinal, der auch „Lauf der fünf Viertausender“ genannt wird, ist aber auch der älteste der großen europäischen Bergläufe und zugleich einer der schönsten sowie härtesten der Welt.
Bereits beim Start in Sierre arbeitete sich Michelle Maier weit nach vorne und musste dort schon 585 Höhenmeter auf über acht Kilometern nach Ponchette überwinden und nach 24 Kilometern überquerte die Aiblingerin den höchsten Punkt mit 2425 Höhenmetern bei Nava. Danach ging es bis zum Ziel nach Zinal fast nur noch steilst bergab, wobei die letzten zwei Kilometer allein 400 Höhenmeter hatten. Mit 3.01:30 Stunden überzeugte Maier am Ende mit dem zweiten Gesamtplatz im Felde der 238 Frauen. Damit musste sie sich nur Lucy Wambui Murigi aus Kenia mit 2.57:54 Stunden geschlagen geben, während Simone Troxler aus der Schweiz Dritte mit 3.02:46 Stunden wurde. Die PTSV-Läuferin zeigte sich mit ihrer Platzierung – auch im Vorjahr wurde sie Zweite – rundum zufrieden.
Bereits in ihrer Vorbereitung eroberte Maier den zweiten Frauen-Gesamtrang im Feld der 234 Teilnehmerinnen beim 30. internationalen Schlickeralm-Berglauf in Telfes/Stubaital. Auf der 11,5-Kilometer-Distanz mit 1100 Höhenmetern. Parallel wurden hier diesmal die österreichischen Berglauf-Titelkämpfe ausgetragen – und am Ziel am Kreuzjoch holte Andrea Mayr vom SV Schwechat den Gesamtsieg. Die dreimalige Berglauf-Europameisterin und sechsfache Weltmeisterin gewann mit neuem Streckenrekord von 1.01:47 Stunden. Michelle Maier belegte den zweiten Rang mit 1.08:53 Stunden. So ganz ohne Sieg ging sie dennoch nicht nach Hause: In der Hauptklasse der Frauen holte sie den ersten Platz. Mit von der Partie waren beim Zieleinlauf am Kreuzjoch zwei weitere PTSV-Läufer: Paula Mangold-Wolf spurtete hierbei auf den zweiten Platz bei den Frauen W55. Mit 1.31:45 Stunden schrammte sie nur um 20 Sekunden am Sieg vorbei. Sepp Wolf wurde Fünfter bei den Männern M55 mit 1.26:27 Stunden.stl