Ruhpolding – Höhepunkt soll die nordische Ski-Weltmeisterschaft in Seefeld/Tirol im Februar 2019 sein. Während der WM wird sie ihren 38. Geburtstag feiern. Zuvor will Böhler bei der Tour de Ski eine gute Rolle spielen. Dort erreichte sie zuletzt den zehnten Gesamtrang.
„Nach so vielen Jahren Leistungssport fällt mir die Entscheidung, nach der Saison aufzuhören, leicht“, gibt sie zu. Nachdem vor allem Olympia in Südkorea für sie nicht nach Wunsch verlaufen ist, wollte sie noch nicht von der sportlichen Bühne abtreten. „Ich bin mehr mental als körperlich fertig gewesen. Das alles ist sehr frustrierend gewesen“, erinnert sich die Schwarzwälderin, die 2001 nach Ruhpolding übersiedelt ist. Der Entschluss, noch ein Jahr dranzuhängen, ist ihr aus mehreren Gründen leicht gefallen. Die Berufungen von Peter Schlickenrieder zum Bundestrainer und Hans Reiter zum Stützpunkttrainer haben großen Anteil daran. „Ich habe mir gedacht: Das musst du mitmachen.“ Und so kribbelt es wieder, sich die Langlaufbretter unterzuschnallen. „Wir haben gerade beim Höhentraining die ersten weißen Bergspitzen gesehen. Das hat Laune gemacht“, erzählt sie.
Dank ihrer guten Kontakte zu den US-Langläufern ist sie auch zum Training in den USA gewesen und hat sich in der Vorbereitung in den Trainingseinheiten reingehängt. „Nach so vielen Jahren im Leistungssport kenne ich meinen Körper. Ich hatte nie das Gefühl, dass ich mich zu etwas zwingen muss. Jeder Tag ist für mich eine Freude, und ein Geschenk, dass ich meinen Beruf draußen ausüben darf. Der Körper spielt mit, auch, weil ich in jungen Jahren nicht verheizt worden bin. Darum geht es mir als ,Oma‘ im Team immer noch sehr gut“, meint Böhler.
Besonders froh ist sie über das Engagement von Hans Reiter als verantwortlicher Stützpunkttrainer. „Als ich damals vor 17 Jahren nach Ruhpolding gekommen bin, hat der Hansi ein Jahr lang in unserer WG gewohnt. Das ist eine prägende Zeit gewesen“, erinnert sie sich. Steffi Böhler schätzt den einzigartigen Charakter von Reiter. „Ich war von seiner Entscheidung überrascht, er ist mit viel Herzblut dabei. Natürlich hat sich das Fachliche in seiner zehnjährigen Abwesenheit verändert. Das ist aber gerade der Reiz, und das Rad im Langlauf muss er nicht neu erfinden.“
Die Sportlerin hat in ihrer langen Karriere einiges erlebt. Vier Olympische Spiele mit Silber und Bronze in der Staffel stehen als größte Erfolge zu Buche. Ihr größter persönlicher Erfolg war aber der Sieg über ihre Krebserkrankung nach den Olympischen Spielen 2010 in Vancouver. Die Diagnose: Ein bösartiger Tumor in der Schilddrüse. Nach ihrer vollständigen Genesung gewann sie vier Jahre später bei den Spielen in Sotschi mit der Staffel die Bronzemedaille. Mit ihrer überstandenen Krankheit geht sie offensiv um. In diversen Vorträgen macht sie Betroffenen Mut.
Nun aber steht die letzte Saison ihrer Karriere im Mittelpunkt. In Oberhof stehen nun Laufbandtests sowie Roller- und Crosswettkämpfe auf dem Programm. Am Freitag sind dann die deutschen Meisterschaften im Sprint-Skating in Zella-Mehlis. Nach einer kurzen Pause ist Training auf dem Gletscher und danach die Reise nach Skandinavien angesetzt. Dort will sie die Grundlagen für ein weiteres Saisonziel legen: Sie will weltweit die meisten Einsätze im Langlauf-Weltcup erreichen. Derzeit führt noch die Finnin Aino-Kaisa Saarinen mit 354 Starts. Da diese ihre Karriere beendet hat, könnte Böhler ihren Rekord übertrumpfen. Dazu fehlen ihr noch zwölf Starts im Weltcup. „Das ist zu schaffen“, sagt sie optimistisch. Nach ihrer Karriere will sie weiter bei der Bundeswehr bleiben und zunächst abtrainieren. Dazu will sie das Programm der Berufsförderungszeit nutzen und Praktika beginnen. „Mal schauen, in welche Richtung das gehen wird“, meint sie.shu