Suzuka – Im vorletzten Saisonrennen der Intercontinental GT Challenge, den Zehn Stunden von Suzuka (Japan), hat das BMW-Team Schnitzer den ersten Podiumsplatz der Saison knapp verpasst. Nachdem Augusto Farfus (Brasilien) im 42 BMW M6 GT3 die Pole Position herausgefahren hatte, kämpfte er gemeinsam mit seinen Fahrerkollegen Martin Tomczyk (Deutschland) und Nick Yelloly (Großbritannien) lange Zeit um das Podium. Das Trio beendete das Rennen nach 275 Runden auf dem fünften Platz.
In der Anfangsphase stand das Rennen ganz im Zeichen der beiden BMW M6 GT3 vom BMW-Team Schnitzer und Walkenhorst Motorsport. Der Rosenheimer Tomczyk ging von der Pole Position aus in Führung, Nick Catsburg (Niederlande) verbesserte sich vom dritten Startplatz auf Rang zwei. Diese Doppelführung hielt das Duo bis zum ersten Boxenstopp. Im zweiten Stint wurde dann jedoch Christian Krognes (Norwegen) unglücklich in einen Unfall zweier zu überrundender Fahrzeuge vor ihm verwickelt. Das Team von Walkenhorst Motorsport musste nach einer längeren Reparaturpause aufgeben.
Das Fahrzeug von Farfus, Tomczyk und Yelloly musste wenig später die Führung an einen Audi abgeben, der letztlich das Rennen gewann. Im weiteren Rennverlauf blieb das BMW-Team Schnitzer immer in Reichweite der Podiumsplätze, doch letztlich reichte es nicht zu einem Stockerlplatz. Yelloly fuhr nach zahlreichen engen Zweikämpfen im Laufe des Rennens sowie einer Durchfahrtstrafe in Folge eines Fehlers beim Boxenstopp als Fünfter über die Ziellinie. „Es hat lange sehr gut ausgesehen. Wir konnten unsere Pole Position in den ersten Rennstunden verteidigen und lagen auch danach unter den Top-Drei. Der Reifenverschleiß, vor dem wir Respekt hatten, war kein großes Problem. Dann kam es leider zu dem Fehler beim Boxenstopp, der uns die Durchfahrtstrafe eingebracht hat. So hatten wir leider keine Chance mehr auf den eigentlich verdienten Podestplatz“, bilanzierte Tomczyk.
Das Saisonfinale der Intercontinental GT Challenge findet am 24. November im südafrikanischen Kyalami statt.re