Jake Smith spielte 2014/2015 schon für Rosenheim.
Nach der Ankunft am Flughafen: Jake Smith.Fotos sh/Ziegler
Rosenheim – Diese Verpflichtung kommt doch überraschend, unterstreicht aber gleichzeitig die Ambitionen der Rosenheimer Eishockeyspieler in dieser Saison. Die Starbulls haben kurz vor Oberliga-Transferschluss am letzten Freitag noch einen dritten Kontingentspieler verpflichtet. Der Kanadier Jake Smith landete am Dienstag am Flughafen in München und kehrt an die Mangfall zurück. Jake Smith? Rückkehr? Genauso ist es, denn der Stürmer spielte in der Saison 2014/ 2015 für das DNL-Team der Starbulls unter dem Namen Jacob Robinson-Smith. Er hatte vor sechs Jahren sogar einen persönlichen Grund, sich als 16-Jähriger auf einen Aufenthalt in Deutschland einzulassen: „Die Großeltern meines besten Freundes leben in Deutschland und schwärmten bei ihren Besuchen immer von den wunderschönen Landschaften, den netten Menschen und dem guten Essen.“
Mit Blasby Topscorer
im DNL-Team
Zusammen mit dem zweiten Kanadier im Team, Keegan Blasby, war Jake Smith Topscorer der Starbulls. Thomas Schädler, damals Trainer der beiden Kanadier, sah bei ihnen die kanadische Schule und den kanadischen Stil: „Es ist nicht nur so, dass sie viele Tore für die Mannschaft schießen, sondern, dass sie unsere eigenen Spieler besser machen, ihnen Tipps geben und Erfahrungen vermitteln.“ Davon profitierte auch Simon Heidenreich, damals auf Platz drei der internen Scorerwertung und in einer Sturmreihe mit Smith und Blasby. Der aktuelle Starbulls-Spieler Heidenreich holte am Dienstagvormittag seinen ehemaligen und neuen Mitspieler vom Flughafen ab – zum zweiten Mal. „Ich habe Jake schon 2014 empfangen, als er das erste Mal nach Deutschland kam und ich gerade ein paar Monate meinen Führerschein hatte“, berichtet der 23-jährige Heidenreich und freute sich über das Wiedersehen.
Als die Starbulls im Oktober 2019 einen neuen Kontingentspieler suchten, brachte die OVB-Sportredaktion den Namen Jacob Robinson-Smith schon einmal ins Spiel. Der neue Kontingentspieler wurde zwar Tadas Kumeliauskas, aber weil der Torjäger aktuell verletzt ist und die Starbulls-Verantwortlichen kein unnötiges Risiko eingehen wollen, macht die Verpflichtung von Jake Smith durchaus Sinn.
Jung, hungrig und mit
Scorer-Qualitäten
„Jake ist ein junger, hungriger und sehr ehrgeiziger Spieler, der gerade erst am Anfang seiner Karriere als Eishockeyprofi steht. Seine starken Scorer-Qualitäten hat er in den vergangenen Jahren in verschiedenen nordamerikanischen Eishockey-Ligen bewiesen. Jake wollte unbedingt zurück nach Deutschland und dabei insbesondere nach Rosenheim. Ihm ist völlig klar, dass wir in der Oberliga mit nur zwei Kontingentspielern antreten können, aber er brennt schon förmlich darauf, seine Chance bei uns zu nutzen. Zusätzlich ist er für uns eine gute Absicherung hinsichtlich des weiteren Saisonverlaufs“, sagt Starbulls-Coach John Sicinski.
Die Vorfreude auf Rosenheim war bei dem 22-jährigen Stürmer riesengroß: „Nach meiner tollen DNL-Zeit in Rosenheim wollte ich schon immer irgendwann hierher zurückkehren. Ich habe die Ergebnisse und die Entwicklung des Vereins immer mitverfolgt und von Nordamerika aus die Daumen gedrückt. Ich freue mich auf die überragenden Fans und die tolle Stadt. Sportlich hoffe ich, dass ich schnell auf mein bestes Level komme“. re/bz