„Die Mannschaft hat begriffen, um was es geht und hat sehr gut und hart trainiert“, sagt Starbulls-Trainer Jari Pasanen vor dem Endspurt der Hauptrunde in der Eishockey-DEL2. Es geht in die Crunchtime, es geht um den sicheren Klassenerhalt oder ob man in der Play-down-Runde zittern muss. Es geht darum, das zu vergolden, was die Starbulls im Vorjahr geschaffen haben. Der Klassenerhalt in dieser starken DEL2 ist gleichzusetzen mit dem Aufstieg und dem Oberliga-Meistertitel.
Die letzten fünf Spiele haben Play-off-Charakter und die wichtigsten Botschaften für das Heimspiel heute, Dienstag, 19.30 Uhr, gegen die Lausitzer Füchse: Verteidiger Shane Hanna ist rechtzeitig wieder am Start und die Starbulls haben alles in der eigenen Hand. Und das, obwohl die Rosenheimer nur Tabellenvorletzter sind, allerdings punktgleich mit Dresden und Bad Nauheim und auch die anderen „Mitbewerber“ (Selb, Freiburg und die Lausitzer Füchse) um die begehrten Plätze sind nicht weit weg. Können die Rosenheimer den heutigen Gegner aus der Lausitz bezwingen, hätten sie den ersten Mitkonkurrenten in der Tabelle schon einmal überholt.
Dass diese Aufgabe nicht gerade einfach wird, weiß nicht nur Trainer Jari Pasanen. Mit den Lausitzer Füchsen kommt die Mannschaft mit den wenigsten Gegentoren (112) ligaweit nach Rosenheim. Weil der Finne Oskar Autio erneut im Rosenheimer Tor stehen soll und C.J. Stretch und Reid Duke gesetzt sind, müssen die zwei überzähligen Kontingentspieler Tyler McNeely und Chris Dodero auf die Tribüne. Dieses „Schicksal“ droht auch noch drei bis vier weiteren Spielern. Die Kandidaten sind die Verteidiger Marius Möchel, Niklas Länger, Dominik Kolb, Denis Shevyrin oder Kilian Kühnhauser. Wer im Aufgebot steht, entscheidet der Coach am Spieltag. bz