Rosenheim – Es geht in die heiße Phase: Drei Vorbereitungsspiele stehen für die Starbulls Rosenheim noch an, ehe am 19. September der Liga-Auftakt gegen Düsseldorf über die Bühne geht. Und am vorletzten Wochenende vor dem Saisonstart wird es für die Eishockeyspieler von der Mangfall noch einmal international. Am heutigen Donnerstag reisen die Starbulls in die Hala Tivoli zum HDD Olimpija Ljubljana nach Slowenien – Spielbeginn um 19.15 Uhr –, auf der Rückfahrt geht es am Samstag um 15.30 Uhr noch gegen den Villacher SV.
Die Reise in den Süden wird die Mannschaft um Trainer Jari Pasanen ohne drei Spieler antreten. Neben Fabian Dietz werden in den kommenden Wochen auch Tobias Beck und Michael Musin nicht zur Verfügung stehen. Beide fehlen aufgrund einer „Oberkörperverletzung“, wie die Starbulls vermeldeten. Auch Lewis Zerter-Gossage wird in Ljubljana noch fehlen, allerdings gesperrt. In Villach soll der Neuzugang wieder mit von der Partie sein.
Beide Gegner dieser Woche sind in der österreichischen ICE Hockey League beheimatet. Während Ljubljana in der vergangenen Saison in den Pre-Play-offs scheiterte, schaffte es Villach immerhin bis in das Viertelfinale. In Deutschland bekanntester Akteur bei den Slowenen dürfte der Kanadier Zack Boychuk sein. Der 35-Jährige hat bereits einige AHL- und NHL-Spiele auf dem Buckel und verbrachte die letzten fünf Jahre bei den Eisbären Berlin in der DEL. Die Augen dürften aber auch auf T.J. Brennan liegen. Der US-Amerikaner kann auf fast 700 Partien in der AHL zurückblicken, wo er auch zweimal als bester Verteidiger der Liga ausgezeichnet wurde. In Villach treffen die Starbulls zudem auf einen letztjährigen Gegner. Nick Hutchinson, vergangene Saison 22 Spiele für den EV Landshut absolviert, streift sich ab dieser Spielzeit das Trikot des VSV über.
Für Rosenheim interessant: Beide Teams bestreiten mit der Partie gegen Rosenheim bereits ihre Generalprobe vor dem ICEHL-Auftakt – und sind somit jeweils schon eine Woche weiter in ihrer Vorbereitung. Villach hat zudem schon gegen zwei Ligakonkurrenten der Starbulls getestet: Kassel gewann in Villach 4:3 nach Penaltyschießen, Landshut siegte 4:3 nach Verlängerung. Die Starbulls können es nun noch besser machen. obe