Rosenheim – Bei allen Teams gab es Veränderungen, die OVB-Sportredaktion stellt jeweils einen neuen Hoffnungsträger bei jedem Starbulls-Gegner vor:
EC Bad Nauheim: Über mehrere Jahre waren die Kontingentstellen in der Wetterau von Beginn an ausschließlich von Angreifern besetzt. Justin MacPherson ist nun derjenige, der den Bann wieder bricht. Der Kanadier spielt erstmals in Europa, zuletzt stand der 25-Jährige mit seinem Team aus Kansas City zweimal in der ECHL-Finalserie.
Bietigheim Steelers: Auch Jack Dugan spielte zuletzt in der ECHL – nun soll er dem Aufsteiger zu neuem Glanz verhelfen. Der 27-jährige US-Amerikaner war einer der Drafts von NHL-Club Vegas Golden Knights und war zuletzt unter den Top Ten bei den ECHL-Scorern.
Eispiraten Crimmitschau: Ursprünglich hatten die Westsachsen den jungen Nikita Quapp als Torhüter vorgesehen, aber den Goalie ereilte der Ruf aus der NHL. Gut, dass Kevin Reich da noch auf dem Markt war. Der hat mit den Hannover Scorpions zuletzt den Aufstieg in die DEL2 verpasst, der 29-Jährige hat aber in München und Iserlohn reichlich DEL-Erfahrung gesammelt.
Düsseldorfer EG: Für Starbulls-Coach Jari Pasanen ist Erik Bradford einer der Neuzugänge, die in dieser Spielzeit ganz groß rauskommen können. Der neue Mittelstürmer der DEG spielte zuletzt in der zweiten schwedischen Liga. Der 30-jährige Kanadier ist in der ECHL nicht weit davon entfernt, einen Schnitt von einem Punkt pro Spiel zu haben.
Wölfe Freiburg: Mit 25 Jahren einen Job als Kontingentspieler bekommen – das ist nicht einfach. Matej Pekar hat dies in Freiburg geschafft. Der Tscheche verbrachte allerdings schon neun Jahre in Nordamerika. Dort wurde er von den Buffalo Sabres für die NHL gedraftet, verbrachte aber die meiste Zeit in der AHL.
Kassel Huskies: Dass Torwart-Positionen im Eishockey immens wichtig sind, weiß man nicht erst seit Danny Aus den Birkens von Erfolg gekröntem Gastspiel in Dresden. In Kassel stand man in der Bredouille, weil Stammgoalie Brandon Maxwell (Knie-OP) länger ausfällt. Mit Philipp Maurer hat man schon einen guten Goalie in Nordhessen, jetzt hat man sich aber mit dem Ex-Crimmitschauer Oleg Shilin abgesichert. Der 34-jährige Deutsch-Russe soll die Lücke vorerst schließen.
ESV Kaufbeuren: Bernhard Ebner ist wieder zurück: Im Nachwuchs und in der zweiten Liga spielte der Verteidiger schon im Allgäu. 2012 wechselte er dann nach Düsseldorf, wurde dort zum Nationalspieler und WM-Teilnehmer und verbrachte 13 Spielzeiten im Rheinland, ehe er nun wieder für den ESVK aktiv ist. Mittlerweile ist Ebner 35 Jahre alt, bringt aber Erfahrung aus über 600 DEL-Spielen mit ein.
Krefeld Pinguine: 91 Punkte in 67 Spielen – mehr braucht man eigentlich gar nicht sagen. Mathew Santos ist der Königstransfer der Liga. Der 30-jährige Kanadier wirbelte in seiner ersten DEL2-Spielzeit für Ravensburg mächtig und wird auch in der Seidenstadt ein wichtiger Faktor werden.
EV Landshut: Auch Tobias Lindberg ist für die DEL2 ein herausragender Akteur. Der Stürmer wechselte aus Crimmitschau nach Niederbayern und soll dort mit Tor Immo zur Schweden-Connection mutieren. Allerdings muss sich der 30-Jährige, der schon NHL-Spiele bestritten hat, etwas besser im Zaum halten, denn in der vergangenen Saison brummte er 115 Strafminuten ab.
Ravensburg Towerstars: Eine schwere Aufgabe hat Alex-Olivier Voyer vor sich, denn er tritt beim Vizemeister quasi die Nachfolge von Mathew Santos an. Ihm ist allerdings einiges zuzutrauen, denn der 26-jährige Flügelstürmer durfte auch schon in der AHL ran. Zuletzt spielte der Kanadier in der Slowakei.
Eisbären Regensburg: Bryce Kindopp ist eine spannende Personalie, denn der Angreifer war zuletzt nicht aktiv. Die Zwangspause erhielt der 26-jährige Kanadier, weil er sich weigerte, in der ECHL zu spielen. Dabei war der Stürmer auch schon in der AHL erfolgreich. Nun muss man abwarten, wie lange es dauert, bis Kindopp wieder in Schwung kommt.
Blue Devils Weiden: In der vergangenen Saison hatte Weiden das Angebot an Kontingentplätzen lange nicht ausgereizt, diesmal startet man schon mit fünf ausländischen Spielern. Einer davon steht im Tor: Michael McNiven. Der 28-Jährige hatte zuletzt pausiert und war in Kanada als Torwarttrainer im Nachwuchs aktiv. Nun hat er den Fanghandschuh aber wieder ausgepackt.
Lausitzer Füchse Weißwasser: Alexis D‘Aoust war schon einmal in der DEL2, kurzzeitig vor knapp drei Jahren in Crimmitschau. Der 29-jährige Kanadier spielte zuletzt in Großbritannien für Manchester und war dort bester Scorer der gesamten Liga EIHL.