Raubling – Es ist ein besonderes Wiedersehen im deutschen UCI WorldTeam: Nach fast zehn Jahren kehrt der ehemalige Team-Fahrer Zak Dempster zurück – als Chief of Sports. In seiner neuen Rolle verantwortet der Australier seit dem 1. Oktober den gesamten Sport-Bereich beim in Raubling beheimateten Profi-Radrennstall Red Bull-BORA-hansgrohe.
Dempster fuhr 2013 seine erste Saison in der Mannschaft von Ralph Denk. Bis 2016 prägte er eine entscheidende Phase in der Geschichte des Teams – Jahre, in denen die Grundlagen für den Aufstieg in die WorldTour und die Entwicklung zum Top-Team gelegt wurden. Dempster war dabei, als die Mannschaft ihren ersten Grand-Tour-Etappensieg feierte und erstmals bei der Tour de France startete.
Mit der Rückkehr von Dempster setzt Red Bull-BORA-hansgrohe auch im Management auf die nächste Generation. Mit erst 38 Jahren übernimmt er als Sport-Vorstand die Gesamtverantwortung für alle Performance-Abteilungen. Ralph Denk, CEO von Red Bull-BORA-hansgrohe, sagt: „Zak kennt unser Team wie nur wenige andere. Er hat selbst einen wichtigen Teil unserer Geschichte mitgeschrieben und bringt gleichzeitig trotz seines jungen Alters bereits viel internationale Führungserfahrung mit.“
„Es fühlt sich für mich wie eine Heimkehr an“, sagt Zak Dempster. „Ich verbinde mit diesem Team viele prägende Momente meiner Karriere – und ich freue mich, jetzt in einer neuen Rolle an der Zukunft mitzuwirken. Ich kenne Ralph als ambitionierten Team-Manager. Mit Red Bull-BORA-hansgrohe hat er das spannendste Projekt in unserem Sport geschaffen.“
Auch das Team der Sportlichen Leiter ist für die kommende Saison komplett. Oliver Cookson wird die Rolle des Head of Racing übernehmen. Der 44-jährige Brite war in den vergangenen zehn Jahren als Sportlicher Leiter tätig, den Großteil davon bei Ineos Grenadiers. Unter seiner Leitung verantworten künftig elf Sportliche Leiter die Rennplanung und Betreuung der WorldTour-, U23- und U19-Teams. Neben Sven Vanthourenhout, der bereits seit August im Einsatz ist, kommen zum neuen Jahr auch Klaas Lodewyck und Tony Gallopin dazu. Lodewyck kommt von Soudal-Quick-Step, Gallopin, Tour-de-France-Etappensieger, bringt erste Erfahrung aus zwei Jahren bei Lotto mit. Auch Enrico Poitschke wird als Sportlicher Leiter ins Renngeschehen zurückkehren. Das Team im Überblick:
Chief of Sports: Zak Dempster.
Head of Racing: Oliver
Cookson.
Sports Director (WorldTour): Shane Archbold, Tony Gallopin, Roger Hammond, Klaas Lodewyck, Enrico Poitschke, Christian Pömer, Sven Vanthourenhout, Patxi Villa.
Sports Director (U23/U19): Cesare Benedetti, Gregor Gazvoda, Pello Olaberria.