Wieder Meister in der DEL: Ryan McKiernan mit Pott und in Lederhose nach dem Sieg mit München.Foto Imago Images
Rosenheim – Er kommt aus der DEL, hat jede Menge Erfahrung und – ein ganz wichtiges Attribut – weiß, wie man Titel gewinnt. Die Rede ist von Ryan McKiernan, dem zweiten Neuzugang der Starbulls Rosenheim für die nächste Eishockeysaison in der DEL2. Der 36-Jährige, der aus Frankfurt an die Mangfall kommt, ist hoch dekoriert.
In Rosenheim erwartet man sich sehr viel vom US-Amerikaner, der seit 2024 den deutschen Pass besitzt. „Mit der Verpflichtung des 36-Jährigen gewinnen die Starbulls Qualität, Routine und Führungsstärke – und einen Spieler, der auch in der DEL2 den Unterschied machen kann“, erklärt der Verein in einer Pressemitteilung. Starbulls-Chefcoach Jari Pasanen, der seinen Neuzugang als „absoluten Fitness-Freak“ bezeichnet, sagt: „Ryan ist ein sehr kompletter Verteidiger mit viel Erfahrung auf hohem Niveau. Er hat einen sehr guten Schuss und ist ein guter Aufbauspieler. Er bringt Ruhe ins Spiel, hat eine gute Übersicht und kann sowohl defensiv als auch offensiv Verantwortung übernehmen.“ Sein Fazit: „Er ist ein Spieler, der nicht nur sich selbst pushen, sondern auch die gesamte Mannschaft mitnehmen kann.“
Der Auftrag ist also klar: McKiernan, dessen Großmutter aus Irland stammt – deshalb auch das „Mc“ im Namen –, soll vorangehen. Das war auch schon bei seinen bisherigen Stationen der Fall. „Ich weiß, was ich in schwierigen Situationen auf dem Eis und in der Kabine sagen kann. Ich will Verantwortung übernehmen und die Gefühle und das Selbstvertrauen, das ich aus meinen Erfolgen gezogen habe, in unsere Kabine mit reinbringen“, meinte der Verteidiger, der mit Englisch, Französisch und Deutsch und etwas Schwedisch gleich vier Sprachen spricht, vor einigen Jahren in einem Interview.
Wenn es um Erfolge geht, dann war McKiernan schon früh mit dabei: Mit den Drummondville Voltigeurs gewann er 2009 die Meisterschaft in der kanadischen Nachwuchsliga QMJHL. Mit im Team damals: Sean Couturier, heute Kapitän der Philadelphia Flyers, und Dmitri Kulikov, zweifacher Stanley-Cup-Champion mit den Florida Panthers. Für Verteidiger McKiernan ging es danach auf die renommierte McGill University, wo er neben dem Sport seinen Bachelor in Finanz- und Rechnungswesen machte – und mit dem Eishockeyteam 2012 die nationale Uni-Meisterschaft gewann. In seiner Abschlusssaison wurde er zum Verteidiger des Jahres in der CIS (heute USports) gekürt. 2014 ging es dann nach Europa, zunächst in die zweite schwedische Liga. Danach folgten drei Jahre in Österreich (eine Saison in Villach, zwei in Wien). Mit den Vienna Capitals wurde er 2017 Meister und erzielte dabei das entscheidende Tor zum Titelgewinn. Seit 2018 spielt sich das Eishockey-Leben von McKiernan in Deutschland ab – abgesehen von einer Saison in der schwedischen Eliteliga. Mit Rögle BK war der Neu-Rosenheimer international erfolgreich und gewann die Champions Hockey League, den höchsten europäischen Vereinstitel.
In Deutschland spielte er für Düsseldorf (mit Lukas Laub, Manuel Strodel und Stefan Reiter), die Eisbären Berlin (mit Lukas Reichel und Fabian Dietz), Red Bull München (mit Patrick Hager und Christopher Kolarz), erneut Düsseldorf (mit Sinan Akdag) und zuletzt Frankfurt. 2021 mit Berlin und 2023 mit München gewann er die Meisterschaft, beim Titelgewinn mit den Eisbären wurde McKiernan als wertvollster Akteur der Play-offs ausgezeichnet. „Das Gefühl, einen Titel zu gewinnen, macht einfach süchtig. Das will ich mehr als alles andere noch mal erleben“, erzählte der 36-Jährige in einem Interview. Nachdem die jüngsten Stationen in Düsseldorf und Frankfurt nicht von Erfolg gekrönt waren, kann McKiernan dies ja mit den Starbulls nachholen. Zumal er selbst schon verkündete: „Ich freue mich sehr, zu den Starbulls zu kommen und die Mannschaft auf ihrem Weg in Richtung DEL zu unterstützen.“