Roubaix – Wenn es um Eintagesrennen im Radsport geht, gibt es keinen Klassiker, der mit Paris-Roubaix vergleichbar ist. Mit seiner 130-jährigen Geschichte, den berüchtigten Kopfsteinpflaster-Sektoren und dem ikonischen Finale im Velodrom zählt die „Hölle des Nordens“ zu den prestigeträchtigsten Rennen überhaupt – auch in der U23-Kategorie. Umso bedeutender ist der Sieg von Davide Donati bei der diesjährigen Ausgabe von Paris-Roubaix Espoirs.
Der Italiener aus den Reihen der Red Bull-Bora-hansgrohe-Rookies setzte sich nach 159 Kilometern von Le Cateau-Cambrésis nach Roubaix und insgesamt 23 Pavé-Sektoren in einem dramatischen Sprint hauchdünn durch. Im Fotofinish verwies er Seth Dunwoody (Bahrain Victorious Development Team) und Guus van den Eijnden (Alpecin-Deceuninck Development Team) auf die Plätze zwei und drei. Für Donati, der bereits drei Siege auf Profi-Niveau feiern konnte, ist es einer der größten Erfolge seiner Karriere.
„Ich kann es noch gar nicht richtig glauben. Das Finale war komplett verrückt. Auf den letzten Metern im Velodrom habe ich einfach alles rausgehauen, was ich noch hatte. Dieses Rennen zu gewinnen – und dann noch im Fotofinish – bedeutet mir unglaublich viel. Das ist ein sehr emotionaler Moment für mich“, erklärte Donati hinterher.
Auch im Team war die Freude riesig. Neben dem Sieg von Donati unterstrich auch der Niederländer Gijs Schoonvelde mit Platz zehn die geschlossene Teamleistung der Rookies, auch der Deutsche Paul Fietzke – am Ende 16. – war lange im Finale dabei. Für das Development-Team von Red Bull-Bora-hansgrohe war es bereits der sechste Sieg in diesem Jahr. „Ich bin komplett überwältigt. Mitzuerleben, wie unsere jungen Athleten ihren Weg gehen und solche Erfolge feiern, das ist einfach wahnsinnig schön“, meinte Tim Meeusen, Director of Development.re