Shawinigan – Elias Schneider aus Rosenheim hat ein aufregendes Jahr hinter sich. Der 18-jährige Eishockeyspieler setzte letztes Jahr im Sommer über den Atlantik und startete in der kanadischen Junioren-Liga QMJHL ein wahres Abenteuer.
Denn für das Talent ging es ausgerechnet in den französischsprachigen Teil des großen weißen Nordens, ohne überhaupt ein einziges Wort der Sprache zu sprechen. „Französisch kann ich gar nicht“, sagte Schneider gegenüber der OVB-Sportredaktion vor einem Jahr, versicherte aber: „Im Team reden die nur Englisch.“
Der junge Stürmer hat sich glänzend in das Team der Shawinigan Cataractes eingefügt. In insgesamt 63 Partien (inklusive Play-offs) sammelte der deutsche U20-Nationalspieler beachtliche 58 Scorerpunkte. Damit avancierte er zum drittbesten Scorer seines Teams und war der erfolgreichste der fünf eingesetzten Import-Spieler. Im Ligavergleich landet Schneider am unteren Ende der besten zehn Europäer. In der ersten Play-off-Runde setzten sich die Cataractes noch gegen die Sherbrooke Phœnix durch. Im entscheidenden siebten Spiel (6:1) glänzte Schneider mit einem Powerplay-Treffer und kreierte vier weitere hochkarätige Torchancen.
Im Viertelfinale gegen die Rouyn-Noranda Huskies war schließlich Endstation. In der „Best-of-Seven“-Serie blieb das Team ohne Sieg und schied vorzeitig aus.
In der regulären Saison belegten die Cataractes den siebten Platz in der 18 Teams umfassenden Liga. Schneider bestritt 52 der 64 Saisonspiele und verbuchte dabei 23 Tore sowie 30 Assists. Obwohl das 2007 geborene Talent für den kommenden NHL-Draft berechtigt wäre, wird es aktuell nicht als potenzieller Pick gehandelt. Ein Verbleib in Nordamerika ist daher ungewiss, doch ein Verein aus der Heimat hat ihn bereits fest im Blick.
Die Eisbären Berlin, bei denen der gebürtige Rosenheimer bereits im vergangenen Jahr DEL-Luft schnupperte und die deutsche Meisterschaft feierte (13 Einsätze), besitzen weiterhin einen gültigen Vertrag mit dem Stürmer. Laut einem Bericht der „Berliner Zeitung“ plant der deutsche Rekordmeister, Schneider sowie den ebenfalls 2007 geborenen Maxim Schäfer (aktuell Chicoutimi Saguenéens) zur kommenden Spielzeit aus Kanada zurück nach Berlin zu holen. mal