Toronto/Rosenheim – Jim Hiller hat eine neue Aufgabe gefunden: Der ehemalige Spieler der Starbulls Rosenheim wurde als neuer Cheftrainer der Toronto Maple Leafs vorgestellt. Hiller tritt die Nachfolge von Craig Berube an, der bereits am 13. Mai entlassen worden war. Hintergrund der Personalentscheidung ist laut Angaben des neuen General Managers John Chayka die Notwendigkeit einer „organisatorischen Neuausrichtung“.
„Ich freue mich unglaublich über die Gelegenheit, nach Toronto zurückzukehren und die Maple Leafs zu leiten“, wird Hiller in einer Mitteilung zitiert. „Dies ist eine besondere Organisation mit großartigen Spielern, leidenschaftlichen Fans und hohen Erwartungen. Ich freue mich darauf, mit unseren Spielern und Mitarbeitern zusammenzuarbeiten und alles zu tun, was wir können, um diesem Team zu helfen, sein volles Potenzial auszuschöpfen.“
Bereits von 2015 bis 2019 arbeitete der 57-Jährige in der Organisation in Toronto, damals als Assistenztrainer. Zuletzt war der Kanadier in Los Angeles tätig, wo er von der Saison 2023/24 bis zur Saison 2025/26 als Cheftrainer der Kings unter Vertrag stand. In 175 Spielen mit den Kaliforniern erreichte er eine Bilanz von 93 Siegen, 58 Niederlagen und 24 Overtime-Niederlagen, was einer Siegquote von 0,600 entspricht. In beiden Jahren musste Hiller mit seinem Team das Aus in der ersten Play-off-Runde hinnehmen. Am 1. März war er dort als Cheftrainer entlassen und durch seinen bisherigen Assistenten D.J. Smith ersetzt worden.
Die Maple Leafs hatten in der abgelaufenen Saison enttäuscht. Toronto beendete die Spielzeit mit einer Bilanz von 32–36–14, wurde Letzter der Atlantic Division und landete in der Eastern Conference nur auf Rang 15. Damit verpasste der Traditionsklub erstmals seit der Saison 2015/16 die Stanley-Cup-Play-offs. re