Marquis de Sade inszeniert groteskes Theater und beschwört die Geister der Französischen Revolution herauf. Doch Freiheit, Gleichheit und Brüderlichkeit sind längst verloren – und durch radikalen Individualismus ersetzt. Während der Sozialist Marat und der skeptische Individualist de Sade über die Notwendigkeit sozialer Umwälzung debattieren, tritt die Mörderin Marats, Charlotte Corday, auf. Sie und ihr Liebhaber, der Abgeordnete Duperret, eröffnen den Totentanz der Restauration.