Echter Horror entsteht dann, wenn das Böse aus den Seelentiefen der Figuren entspringt. Dazu braucht es keine Monster. Denn die wirklichen Monster sind wir Menschen selbst. Joyce Carol Oates zielt mit ihren Erzählungen „Sieben Reisen in den Abgrund“ genau auf diese Art des Horrors: Ihre Geschichten von Zwillingen, die sich schon im Mutterleib hassen, von Jugendlichen, die andere junge Menschen opfern wollen, von einem Mädchen, das sich brutal an ihrem stets abwesenden Stiefvater rächt, lassen Albträume konkret werden. Über die künstlerisch- sprachlichen Mittel dafür verfügt die Vielschreiberin Oates. Allein die Inhalte geraten dann doch zu platt, zu vorhersehbar, zu bemüht. Oates gelingt es nicht, mehr als kurzzeitige Gänsehaut zu erzeugen. Für echte Fans schauriger Geschichten ist das zu dürftig. mbl