Was braucht es für ein glückliches Leben und warum fällt es manchen leichter, glücklich zu sein? Dieser schwierigen Frage nähert sich James Wood mit erstaunlicher Leichtigkeit. Alan Querry, Immobilienentwickler aus England, hat zwei Töchter: Helen arbeitet erfolgreich im Musikgeschäft. Vanessa unterrichtet in Upstate New York Philosophie und kämpft seit Jahren mit Depressionen. Als Vanessas Freund einen Hilferuf an die Familie schickt, reisen Alan und Helen in die amerikanische Provinz. Das Familientreffen offenbart, dass nicht nur Vanessa in Schwierigkeiten steckt. Alans Firma hat Finanzprobleme, Helen zweifelt an ihrem Job. Wood zeichnet seine Figuren mit viel Einfühlungsvermögen. Der bekannte britische Buchkritiker macht auch nicht den Fehler, sich auf einfache Antworten zu beschränken. Nach der Lektüre hat man jedoch das Gefühl, einiges über Glück und vor allem Gelassenheit gelernt zu haben. sha