Die 13. Fee brachte Dornröschen Verderben, in Flugzeugen gibt es bisweilen keine 13. Sitzreihe, und manche Menschen würden einen Freitag, den 13., am liebsten verschlafen. Aber warum haftet der 13 dieser Unglückscharakter an? In seinem Buch enthüllt der Mathematiker Albrecht Beutelspacher das Geheimnis. Auch andere Zahlen haben in unterschiedlichen Kulturen eine geradezu magische Bedeutung. Die Zwölf zum Beispiel spielt sowohl in der griechischen Mythologie als auch in der Bibel eine herausragende Rolle: Zwölf Götter und Göttinnen herrschten auf dem Olymp, und Jesus wurde bekanntlich von zwölf Aposteln begleitet. Beutelspachers Buch ist eine spannende Kulturgeschichte der Zahlen – und es erzählt auch ein bisschen etwas von Mathematik. Doch davon sollte man sich keineswegs abschrecken lassen.  kp