Ludwig der Fromme machte Lottario, Sohn aus erster Ehe, zum Mitkaiser. Auf Betreiben von Ludwigs zweiter Frau Giuditta herrscht der sechsjährige Sohn Carlo über Gebiete, die Lottario entzogen wurden. Lottario streut das Gerücht, Carlo sei ein Kind aus Giudittas Verhältnis mit ihrem Vertrauten Berard