Der 1941 geborene Musiker hatte seinen ersten Hit mit der Band Mar-Keys und dem Song „Last Night“ 1961. Die legendären Plattenfirma Stax wurde auf ihn aufmerksam und engagierte ihn, um Talente zu finden. Cropper aber machte weit mehr: Er wurde Gitarrist der hauseigenen Band Booker T. & the M.G.’s, die nicht nur bei vielen Songs von Stax-Künstlern zu hören ist, sondern eigene Hits hatte. Zudem schrieb und produzierte Cropper eigene Stücke, war etwa beteiligt an Otis Reddings „Dock of the Bay“, an „Soul Man“ von Sam & Dave und an Wilson Picketts „In the Midnight Hour“. Nach Stax arbeitete er mit Musikern von Eric Clapton bis Stevie Wonder, von Neil Young bis Bob Dylan, von Ringo Starr bis Peter Frampton. Sein wichtigster Wegbegleiter war sein 2012 verstorbener Jugendfreund Donald Dunn, ein erfolgreicher Bassist, der bei Booker T. dabei war und bei der Blues Brothers Band von John Belushi und Dan Aykroyd. an