Richard, aus dem Hause York, wird als Behinderter geboren und entsprechend ausgegrenzt – selbst von seiner Mutter. Aufgewachsen in einer Welt voll Krieg und Machtkämpfen, passt er sich an. Er unterstützt bis hin zum Mord seinen Bruder Edward, der Heinrich VI., einem Lancaster, die Krone entreißen will. Als Edward herrscht, verfolgt Richard mordend das Ziel, selbst den Thron zu besteigen. Selbst als Gekrönter metzelt er weiter, aus Angst, seine Position zu verlieren und aus Lust am Töten. Schließlich wird er selbst von seinem Gegner und Nachfolger Richmond abgeschlachtet.