Der Holländer ist dazu verdammt, über die Meere zu fahren. Alle sieben Jahre darf er an Land. Wenn er eine Frau findet, die ihm ewige Treue schwört, ist er erlöst. Senta ist schon lange fasziniert von dieser angeblichen Sagengestalt. Als er – auf Betreiben ihres Vaters Daland – in ihr Haus kommt, verlieben sich beide ineinander. Und das, obwohl Senta mit Jäger Erik verlobt ist. Sie schwört ewige Treue bis in den Tod, der Holländer ist erlöst.