Wer ist William, dieser Mann, den Lucy einst heiratete, mit dem sie zwei Töchter hat, der sie betrog und verließ und der doch bis heute ihr Vertrauter, ihr Halt, der Hänsel seiner Gretel im Wald ist? Lucy Barton, Elizabeth Strouts Heldin aus ihren Romanen „Die Unvollkommenheit der Liebe“ (2016) und „Alles ist möglich“ (2017), macht sich in „Oh William!“, dem neuen Buch der Schriftstellerin, nach dem Tod ihres zweiten Mannes auf die Reise in die eigene Vergangenheit. Zum einen in der Realität, in dem sie William bei der Recherche seiner Familiengeschichte begleitet, und zum anderen in ihrem Kopf, in dem sie für sich den „Mythos William“ zu klären versucht. Leben, lieben, leiden – Strout, 1956 im US-Bundesstaat Maine geboren, springt hier leichtfüßig hin und her zwischen Zeiten, Perspektiven und Gefühlen. Um schließlich zu beweisen: Jeder Mensch kann – wenn überhaupt – nur eine Person erkunden: sich selbst. mbl