Die junge Witwe Célimène verdreht allen den Kopf. So ist sie die Einzige, deren menschliche Schwächen Alceste nicht bemerkt. Alle anderen hingegen, etwa Gelegenheitsdichter Oronte, versieht er mit harscher Kritik. Ein Leben fernab jeder Heuchelei oder Selbstsucht jedoch bedeutet Einsamkeit. Zumal enthüllt wird, dass sich Célimène gar nicht auf einen Liebhaber festlegen will.