Aus für Saint Michel: Der französische Fischer- und Badeort Les Sables-d’Olonne am Atlantik hat einen langjährigen Rechtsstreit um eine Statue des Erzengels Michael verloren. Der Staatsrat wies eine Berufung der 47 000-Einwohner-Gemeinde zum Erhalt des Denkmals vor der Michaelskirche ab und ordnete dessen Entfernung an, wie französische Medien berichten. Das religiöse Denkmal auf einem öffentlichen Platz verstoße gegen das Gesetz von 1905 zur Trennung von Kirche und Staat.
Der Bürgermeister der Stadt kündigte an, der Entscheidung unter Protest Folge zu leisten; er werde aber eine Lösung finden, damit die Statue am Ort verbleiben könne.
Das Kunstwerk hatte seit seiner Aufstellung 2018 für Diskussionen und Proteste gesorgt. Freidenker forderten seine Entfernung. Das Verwaltungsgericht in Nantes gab ihnen 2021 Recht. Bürgermeister Yannick Moreau beraumte für März 2022 eine Bürgerabstimmung an. Mehr als 94 Prozent der Wähler stimmten für den Erhalt. Zwischenzeitlich wurde der Ort im Departement Vendee mit einem Besuch des rechtsextremen Kandidaten Eric Zemmour sogar zu einem Schauplatz im französischen Präsidentschaftswahlkampf. Der Staatsrat wasche seine Hände in Unschuld und gebe wokistischer Inquisition und Ayatollahs des Säkularismus Recht, kritisierte Moreau nach dem Urteil. Doch: Auch „der Wille der Sablais wird respektiert; Saint Michel wird in seinem Bezirk bleiben“. kna