Hamlet, Prinz von Dänemark, wird vom Geist seines Vaters besucht. Er sagt ihm, dass Claudius ihn vergiftet habe, um König zu werden, und dass Hamlet ihn rächen solle. Der lässt ein Theaterstück spielen, bei dem jemand mit Gift ermordet wird. Claudius ist beunruhigt. Beim Gespräch zwischen Hamlet und Mutter Gertrude versteckt sich Polonius. Im Glauben, es handle sich um Claudius, tötet ihn Hamlet. Polonius’ Sohn Laertes, dessen Schwester Ophelia Hamlet liebt, will ein Duell. Claudius vergiftet Laertes’ Degen und Hamlets Wein, der aus Versehen von Gertrude getrunken wird. Hamlet und Laertes sterben. Claudius muss Gift trinken.