Für Schriftsteller Daniel Kehlmann ist Salman Rushdie „der vielleicht wichtigste Verteidiger der Freiheit von Kunst und Rede in unserer Zeit“. Kehlmann hielt am Sonntag in der Frankfurter Paulskirche die Laudatio auf den britisch-indischen Schriftsteller, der mit dem Friedenspreis des deutschen Buchhandels ausgezeichnet wurde.
Rushdie ist laut Kehlmann „ein weiser, neugieriger, heiterer und gütiger Mensch und somit der würdigste Träger, den es für diese Auszeichnung überhaupt hätte geben können“. Die 1989 gegen ihn verhängte Fatwa habe ihn nicht zerstören können. „Wie souverän Salman Rushdie mit einer Lage umging, die andere Menschen seelisch erdrückt hätte, das verschlägt einem schon den Atem.“ In seiner Dankesrede rief Rushdie dazu auf, die Meinungsfreiheit bedingungslos zu verteidigen. „Wir leben in einer Zeit, von der ich nicht geglaubt habe, sie erleben zu müssen.“ dpa