Das Cover ziert die Karikatur eines preußischen Leutnants mit arrogantem Blick, Monokel, Kaiser-Wilhelm-„Es geht nach oben“-Bart und in strammer Haltung (wohl auch dank der engen Uniform): äußerlich tiptop und innerlich völlig unzugänglich gegen die Mitmenschen. Heinrich Manns „Untertan“ ist eine Mega-Persiflage auf den Wilhelminismus, den Militarismus und die wirtschaftliche Ausbeutung der Arbeiter durch die Industriebarone. Diederich Heßlings Werdegang ist ein Exempel dafür. Eigentlich braucht „Der Untertan“ eine männliche Stimme, da er aus Diederichs Perspektive erzählt wird; doch Gertraud Heise beißt sich durch: Sie liest die auf über zwölf Stunden Vorlesezeit zurechtgestutzte Fassung des Romans, wenn auch anfangs etwas gewöhnungsbedürftig, so doch präzise, klug dosiert und auch mit der nötigen Dramatik. hilo