Die OP dauert etwa 75 Minuten. In der Regel wird der Eingriff unter Vollnarkose vorgenommen, er ist aber auch mit einer Spinalanästhesie möglich: Dabei wird man vom Bauch abwärts betäubt. Generell gibt es keine Altersgrenze für eine Gelenkersatz-OP; entscheidend ist der Allgemeinzustand des Patienten. Heute kann die moderne Narkosemedizin auch Begleiterkrankungen wie Herz-Kreislauf-Leiden während des Eingriffs meist gut beherrschen. Der Patient muss nach der OP etwa eine Woche im Krankenhaus bleiben und danach etwa zwei Wochen auf Krücken gehen. Nach etwa drei Monaten ist das Kniegelenk wieder voll belastbar. Ein künstliches Kniegelenk hält im Schnitt 15 Jahre, oft auch länger. All diese Angaben dienen nur einer groben Orientierung. Der Heilungsverlauf ist von Patient zu Patient unterschiedlich, sagen Experten.