Auch in Europa gibt es freilebende Schildkröten, eine davon ist die Europäische Sumpfschildkröte. Sie hat zwölf bis 20 Zentimeter Panzerlänge, ihr Maximalgewicht liegt bei 1500 Gramm. Den Schwerpunkt des Verbreitungsgebiets bilden die Länder um das Mittelmeer. Die Unterart orbicularis existiert in Osteuropa, Österreich, Frankreich, Teilen von Polen und nur noch im Bundesland Brandenburg. In der Artenschutzkartierung Bayern liegen 78 Nachweise der Sumpfschildkröte von 66 Fundorten vor, das alles aber sind keine ursprünglichen Vorkommen, sondern auch ausgesetzte Tiere. Es gibt Stimmen, die letzte autochthone Tiere in Südbayern nicht ausschließen, Genanalysen widerlegen das. Da das Tier nie heimisch war, macht es keinen Sinn, es auf der Roten Liste zu führen oder über ein Wiederansiedlungsprojekt zu reden. trapp/Mauritius