Eine oder mehrere Tassen Kaffee gehören für viele zum täglichen Genuss. © smarterpix
Jülich – Rund 164 Liter Kaffee trinkt jeder Bundesbürger im Schnitt pro Jahr. Das sind laut Deutschem Kaffeeverband 17 Liter mehr als vor 20 Jahren. Am Forschungszentrum Jülich in Nordrhein-Westfalen haben Wissenschaftler jetzt herausgefunden, dass die anregende Wirkung des Koffeins nur dann einsetzt, wenn Menschen vorher ein Schlafdefizit hatten. Wie eine US-Studie zeigt, liegt die Grenze bei vier Tagen Schlafentzug. Danach verpuffte die Wirkung des Wachmachers.
Die Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit hält bis zu 200 Milligramm Koffein als Einzeldosis und 400 Milligramm über den ganzen Tag verteilt für gesunde Erwachsene für unbedenklich. Das sind gut vier Tassen Kaffee. Ein Espresso enthalte rund 80 Milligramm Koffein, in einer Tasse schwarzem Tee stecken 50 Milligramm und in einer Dose Cola 40 Milligramm.
„Koffein ist die weltweit am weitesten verbreitete psychoaktive Substanz“, sagt Andreas Bauer vom Jülicher Institut für Neurowissenschaften und Medizin. „Sie unterscheidet sich jedoch von Amphetaminen oder anderen Rauschmitteln dadurch, dass sie auch bei regelmäßigem Konsum kein signifikantes Suchtpotenzial entfaltet.“ Das heißt aber nicht, dass der Körper unbeeindruckt bleibt: Ein Koffeinverzicht nach täglichen Kaffeeritualen kann Entzugssymptome wie Kopfschmerzen, Schläfrigkeit, Konzentrationsschwierigkeiten und Reizbarkeit auslösen.
In hohen Mengen kann Koffein Nervosität, Schlaflosigkeit, Schweißausbrüche und Herzrasen verursachen. Bei einem übermäßigen Koffeinkonsum über längere Zeit drohen Herz-Kreislauf-Probleme. Bis es so weit kommt, müsse ein Mensch aber beispielsweise 25 Tassen Kaffee am Tag trinken.
Thema Krebs: Die aktuellen Daten sprechen laut Deutschem Krebsforschungszentrum dafür, dass Kaffee – entgegen vieler Behauptungen – keinen Krebs verursacht. Bekannt ist bislang, dass Kaffee das Risiko für Leberkrebs und Gebärmutterkrebs senkt.