Wenn GTA VI im November erscheint, liegt in der Box für den Kunden nur noch ein Download-Code. © Rockstar Games
Das Ende einer Ära: Sony verabschiedet sich von der klassischen Spiele-Disc. © Freepik
Ab Januar 2028 stellt Sony die Produktion physischer Discs für PlayStation-Spiele komplett ein. Das bedeutet: Keine Blu-rays mehr im Ladenregal – die Zukunft gehört allein dem digitalen PlayStation Store. Der Einschnitt beginnt sofort: Blockbuster wie das heiß ersehnte Mafia-Epos „GTA VI“ (19. November) erscheinen von Tag eins an ohne Disc-Version. Wer dann eine Schachtel im Elektromarkt kauft oder online bestellt, findet darin nur noch einen Download-Code. Die Konkurrenz zieht nach: Auch Microsoft plant für den Nachfolger der aktuellen Xbox („Project Helix“) den Abschied vom Datenträger.
Kommt die PlayStation 6 dann ohne Disc-Laufwerk? Davon ist auszugehen. Denn mit dem angekündigten Produktionsstopp verliert ein optisches Laufwerk für Neuveröffentlichungen jeglichen Nutzen. Die PlayStation 6, deren Start um 2027/2028 erwartet wird, wird damit zur reinen Download-Konsole. Wer seine älteren Spiele weiter zocken will, schaut in die Röhre – oder muss seine PS5 als Zweitgerät behalten.
Was sind die wichtigsten Nachteile? Zunächst explodiert der Bedarf an teurem Speicherplatz: Moderne Top-Titel sind oft weit über 100 Gigabyte groß, was Spieler zu teuren SSD-Nachrüstungen zwingt. Wer zu Hause eine langsame Internetleitung besitzt, wird massiv bestraft: Statt die Scheibe einzulegen und loszuspielen, blockieren endlose Downloads die Konsole und das heimische WLAN. Ohne Disc fällt zudem die Option weg, die PlayStation als vollwertigen Bluray-Player für Filme zu nutzen.
Gehören einem gekaufte Spiele dann noch? Leider nicht. Kauft man ein Download-Spiel, erwirbt man laut Nutzungsbedingungen kein Eigentum, sondern lediglich eine temporäre Lizenz. Die Anbieter lieben dieses Modell: Wenn Sony oder andere Hersteller es wollen, können sie selbst rechtmäßig gekaufte Spiele von der Konsole löschen oder die Server komplett abschalten. Ein Weiterverkauf gebrauchter Spiele oder das einfache Verleihen an Freunde im Bekanntenkreis ist im rein digitalen Zeitalter unmöglich.
Werden PlayStation-Spiele dadurch teurer? Ja, und zwar möglicherweise drastisch. Daten belegen, dass physische Spiele im Handel oft bis zu 90 Prozent günstiger sind als im offiziellen Store, weil sich Händler Preiskämpfe liefern. Ohne Discs fällt der gesamte Gebrauchtmarkt weg. Es gibt keine Wühltischangebote im Elektromarkt mehr. Sony besitzt dann ein absolutes Vertriebsmonopol und diktiert die Preise im Alleingang. Rabatte gibt es auch nur noch, wenn der Großkonzern es ausdrücklich erlaubt. Schnäppchenjäger haben dabei also dann das Nachsehen.
Wie reagieren die Spielefans? In der Gaming-Szene brodelt es gewaltig. Die Spieler setzen auf kreativen und lautstarken Protest, um gegen das drohende Disc-Aus aufzubegehren. In Foren wie Reddit formieren sich Boykottaufrufe gegen rein digitale Spiele. Fans überfluten die Social-Media-Kanäle von Sony mit Kritik und fordern ein Umdenken. Einige Sammler decken sich mittlerweile bereits demonstrativ mit alten physischen Medien ein. Ob dieser Protest den strategischen Schwenk der Japaner allerdings aufhalten kann, bleibt mehr als fraglich.