Das Erste sucht ab sofort Frauen und Männer, die in der Fernsehsendung „Wahlarena“ entweder die Bundeskanzlerin oder ihren Herausforderer etwas fragen wollen. Vor der Bundestagswahl stellt sich am 11. September Angela Merkel (CDU) Wählerinnen und Wählern. Martin Schulz (SPD) folgt eine Woche später am 18. September. Beide Sendungen werden von 20.15 Uhr an live aus Lübeck (Schleswig-Holstein) im Ersten übertragen. „Etwa 150 Bürgerinnen und Bürger werden jeweils die Gelegenheit haben, den Kandidaten die Fragen zu stellen, die ihnen wichtig sind, direkt und unverblümt“, teilte der Norddeutsche Rundfunk (NDR) am Montag mit.
Wer bei der Bundestagswahl am 24. September wahlberechtigt ist und an einem der Sendetage persönlich nach Lübeck kommen kann, der kann sich mit seiner Frage auf der Internetseite des Ersten für eine Teilnahme bewerben. Moderiert werden die beiden Sendungen von WDR-Fernsehchefredakteurin Sonia Seymour Mikich und NDR-Fernsehchefredakteur Andreas Cichowicz. Das Format nach amerikanischem Vorbild läuft bereits seit dem Jahr 2005 bei Bundestags- und Landtagswahlen sowie vor der Europawahl. dpa