Sydney – Eine australische Koala-Mutter hat ein Junges mit weißem Fell zur Welt gebracht. Es handle sich um ein sehr seltenes, genetisch bedingtes Phänomen, berichteten Mitarbeiter des Australia Zoos im Bundesstaat Queensland. Koala-Mutter Tia brachte das Baby im Januar zur Welt. In der Wildnis wäre das Junge wegen seiner auffälligen Fellfarbe verstärkt Feinden ausgesetzt. Tierärztin Rosie Booth erklärte, das weiße Koala-Fell komme vom sogenannten Silber-Gen im Erbgut der Tiere. „Wie Milchzähne verlieren Koalas ihr Babyfell nach einiger Zeit, und die reguläre Fellfarbe der ausgewachsenen Tiere kommt hervor.“ Je nach Lebensraum haben Koalas ein hellgraues bis braunes Fell. Im tropischen Süden des Landes haben sie ein dickeres und dunkleres Fell als im Norden. Die Zahl der frei lebenden Koalas geht in Australien zurück. Bedroht sind die Tiere vor allem durch Waldrodungen, Buschfeuer und Angriffe von Hunden.