Benicassim – Der deutsche Radprofi John Degenkolb ist vorzeitig aus der 72. Vuelta ausgestiegen. Der zehnmalige Etappensieger der Spanien-Rundfahrt laboriert an einer Bronchitis und ging zur fünften Etappe am Mittwoch über 175,7 km von Benicassim nach Alcossebre nicht mehr an den Start. Er sei „extrem enttäuscht. Ich war in guter Form und hatte die Beine, aber ich kann nicht frei atmen“, sagte der 28-Jährige vom Team Trek-Segafredo, der schon seit Tagen mit den Beschwerden zu kämpfen hatte. „Gesundheit geht vor und die Saison ist noch nicht vorbei, deshalb will ich keine Risiken eingehen“, erklärte Degenkolb.
Bei der Vuelta hatte der deutsche Profi mindestens einen Etappensieg angepeilt, zudem war er als Helfer des mit Magenproblemen ebenfalls angeschlagenen zweimaligen Tour-Siegers Alberto Contador (Spanien) eingeplant. Contador bestreitet in seiner Heimat das letzte Rennen seiner Karriere.
Degenkolb will sich nach der Heimreise zunächst auskurieren, anschließend beginnt die Vorbereitung auf die Weltmeisterschaften in Bergen/Norwegen. Im Straßenrennen (24. September) ist er als Kapitän des deutschen Teams eingeplant.
Auf der gestrigen fünften Etappe baute der viermalige Toursieger Chris Froome seinen knappen Vorsprung an der Spitze der Gesamtwertunga aus. Der Brite setzte sich beim Schlussanstieg im Feld der Verfolger vom bisherigen Zweiten David de la Cruz Melgarejo aus Spanien ab und liegt nun zehn Sekunden vor dem Amerikaner Tejay van Garderen. Der kasachische Radprofi Alexej Luzenko sicherte sich mit einem erfolgreichen Ausreißversuch den Etappensieg. sid/dpa