Wenn man es ganz wörtlich nimmt, ist die Isar dem Ursprung nach Österreicherin. Als Wildfluss entspringt sie in den Alpen, im Tiroler Teil des Karwendelgebirges. Allerdings: Nur 22 der insgesamt 295 Kilometer Länge verlaufen auf österreichischem Gebiet, hinter Scharnitz, wenn sie bei Mittenwald die Grenze passiert, wird die Isar bayrisch. Zwei Nebenflüsse speisen sie: Loisach und Amper. Die Isar durchfließt die Landkreise Garmisch-Partenkirchen, Bad Tölz-Wolfratshausen und München, bevor sie das Münchner Stadtgebiet erreicht. Dort hat sie mit der Ableitung in den Englischen Garten ihren internationalen Auftritt: Die Eisbachwelle ist nicht nur bei Surfern beliebt, sie zieht auch Schaulustige an. Die Isar ist mit einem Einzugsgebiet von 8962 Quadratkilometern Bayerns viertgrößter Fluss – und als Gebirgs- und Voralpenfluss mit breitem Flussbett und ausgedehnten Schotterbänken eine Augenweide. Auf ihrem Weg von den Alpen Richtung Norden durchfließt sie schließlich Freising und Moosburg, bevor sie über Landshut, Dingolfing und Plattling bei Deggendorf die Donau erreicht.