Riad – Es wäre nicht die erste Reform in Saudi-Arabien, aber eine sehr auffällige: Frauen können auf eine Lockerung der Kleidervorschriften hoffen. Kronprinz Mohammed bin Salam (32) will die Pflicht zum Tragen von langen schwarzen Roben abschaffen, sagte er dem Sender CBS vor seinem USA-Besuch. Zudem sollen Frauen ihren Kopf und ihr Gesicht in der Öffentlichkeit nicht mehr völlig verschleiern müssen.
Obwohl es in Saudi-Arabien auch bislang kein Verschleierungsgesetz gibt, leiten Gerichte und Polizei aus der islamischen Rechtsprechung Scharia strikte Kleidervorschriften ab. An die müssen sich alle Frauen ab der Pubertät halten. Regeln gelten auch für nicht-muslimische Ausländerinnen: Sie müssen Arme und Beine bedecken und ein weites Gewand tragen.
Laut Kronprinz Salman sieht die Scharia keine Verschleierung vor. Festgelegt sei nur, dass Frauen „dezente und respektvolle“ Kleidung tragen müssten, ebenso wie Männer. „Die Entscheidung, welche dezente und respektvolle Kleidung sie tragen wollen, liegt vollständig bei den Frauen.“
Der Thronfolger setzt sich immer wieder für Verbesserungen der Frauenrechte in Saudi-Arabien ein. Frauen soll erlaubt werden, Auto zu fahren und ins Kino zu gehen. Einerseits will er die Gesellschaft so aus dem Griff der konservativen Kleriker befreien, andererseits braucht der Prinz die Frauen, um seine ambitionierten Wirtschaftsreformen umzusetzen. So soll der Anteil an Frauen mit Beruf von 22 auf 30 Prozent steigen. Unter dem Druck von dauerhaft niedrigen Ölpreisen sind Reformen auch ein Mittel, um die Monarchie zu erhalten. Eine Liberalisierung oder gar Demokratisierung lasse sich daraus nicht ableiten, sagen Beobachter. Auch außenpolitisch gilt Salman als impulsiver, exzentrischer Thronfolger, der auch militärische Interventionen erwägt, um sein Machtgebiet auszuweiten.
Inwiefern sich tatsächlich die Kleiderordnung im Königreich ändert, ist zudem offen. Gesellschaftliche Zwänge und Verbote der Familie könnten verhindern, dass sich Frauen freizügiger kleiden. Besonders die Hauptstadt-Provinz Riad gilt als konservativ – hier tragen viele Frauen den Gesichtsschleier Nikab. Salmans Aussagen könnten aber zumindest das Strafmaß bei Vergehen senken, über das Richter von Fall zu Fall entscheiden. mm