Peking – Mitten auf dem riesigen Vorplatz der Großen Halle des Volkes sind an diesem sonnig-heißen Freitagvormittag in Peking zwei Stühle aufgestellt. Kanzlerin Angela Merkel und Chinas Premier Li Keqiang nehmen darauf Platz und lauschen – unter einem schönen Baldachin – der deutschen Nationalhymne. Bei der chinesischen Hymne steht Li Keqiang allerdings auf. Danach gehen sie die militärischen Ehrenformationen ab und nehmen wieder auf den Stühlen Platz. Alles gut gegangen, dank der rücksichtsvollen Chinesen. Es ist das erste Mal, dass die Kanzlerin im Ausland die militärischen Ehren zur Begrüßung teilweise im Sitzen verfolgt.
Bei aller Nervosität zum Besuchsbeginn ist der Empfang der Chinesen sehr freundlich, ja freundschaftlich. Li Keqiang und Staats- und Parteichef Xi Jinping nehmen sich Zeit für die Kanzlerin. Mehrmals betont Li Keqiang, dass die deutsch-chinesischen Beziehungen schon sehr „gesund und stabil“ seien und unbedingt noch enger werden sollten. Beide Länder seien wichtige Vertreter des Multilateralismus und der offenen Märkte – ein Seitenhieb auf Donald Trump.
Merkel dürfte das Werben recht sein. Seit dem Handelskonflikt der Chinesen mit den USA kann man eine Charmeoffensive Chinas in Richtung Deutschland und Europa feststellen. Tun sich da für deutsche Firmen ungeahnte Lücken auf? Wohl kaum, so weit werden es die Amerikaner wohl nicht kommen lassen. Trump gibt sich zwar nach außen unnachgiebig, hat aber hinter den Kulissen wiederholt auch signalisiert, dass er an einem „Deal“ interessiert ist. Ihm stehen Wahlen ins Haus und auch die amerikanische Wirtschaft leidet zunehmend.
Merkel sagt denn auch unmissverständlich, sie hoffe auf ein Ende des Konflikts, da davon auch andere Marktteilnehmer in Mitleidenschaft gezogen würden. Ein paar Abkommen zwischen deutschen und chinesischen Unternehmen werden unterzeichnet, unter anderem für den chinesischen Finanz- und Versicherungsmarkt. Sieht gut aus, aber es ist nicht alles im Lot. Li Keqiang mahnt die deutsche Seite wiederholt: China habe sich geöffnet, jetzt müsse auch Deutschland nachziehen.
Die Mahnung überrascht. Tatsächlich haben deutsche Investitionen in den vergangenen Jahren in China um fast das Dreifache auf gut 80 Milliarden Euro zugenommen, während die chinesischen Investitionen in Deutschland zuletzt abnahmen. Die Kanzlerin kommt in Erklärungsnot. Deutsche müssten sensible Technologien schützen. Mit dem angestrebten Investitionsschutzabkommen zwischen China und der EU werde sich das verbessern.
Worauf alle gespannt warten, spart sich Chinas Premier zum Schluss auf. Wie geht es mit den Protesten in Hongkong weiter? Würde China militärisch intervenieren? Erst scheint es, als wenn er gar nicht darauf antworten will, dann sagt Li Keqiang doch was, gibt sich aber betont zurückhaltend. Er wiederholt nur, dass China hinter den Bemühungen der Hongkonger Regierung stehe, „die Gewalt und das Chaos in Übereinstimmung mit dem Recht zu beenden“. Kein Wort über radikale Aktivisten, die Brandbomben werfen. Kein Säbelrasseln. Chinas kommunistische Führer sind erkennbar bemüht, die aufgeheizte Stimmung nicht noch anzufachen.
Merkel warnt vor der Gewalt, mahnt zu politischen Lösungen. Auch hofft sie, dass es zum angebotenen Dialog kommt – und die Demonstranten dabei sind. Hongkongs Grundgesetz gewähre den Menschen „Rechte und Freiheiten“, so Merkel, die „natürlich auch gewährleistet werden müssen“.